La France : villes et systèmes urbains

La mondialisation est l'aboutissement d'un long processus : internationalisation, transnationalisation, globalisation. Comme les idéologies masquent souvent la réalité, quatre questions s'imposent : la rapide révolution en cours ne marque-t-elle pas la fin d'une préhistoire du monde ? Comment se produit cette transformation, quelles sont ses origines et ses tendances lourdes ? Quelles sont les principales sources d'inquiétude ? Que peut-on envisager pour réduire la pauvreté des Sud ou la destruction rapide de la nature ? Comme la mondialisation est un emboîtement de systèmes, quel avenir prédire aux États, aux régions et aux micro-espace où nous vivons ?Jean-Pierre Paulet, professeur de l'université de Nice-Sophia Antipolis, est membre du directoire du Centre régional d'information géographique (CRIGE) Provence-Alpes-Côte-d'Azur.

La mondialisation place aujourd'hui les FMN dans un contexte nouveau. S'agit-il d'un nouvel "ultra-impérialisme" ? Le monde est-il organisé à l'image des FMN ? Celles-ci ne reproduisent-elles pas la hiérarchie du monde ? Les FMN ont également un double visage : elles sont "multinationales" par leurs délocalisations et leurs réseaux mais demeurent les "championnes" nationales car elles reflètent la puissance d'un Etat. Cet ouvrage précise l'impact des grandes firmes sur l'économie mondiale, sur les nations, sur les "bassins de vie" que sont les régions. La FMN est-elle si puissante ? Son action est-elle bénéfique ou au contraire source de déséquilibres et d'inégalités ? C'est à toutes ces questions que le professeur Jean-Pierre Paulet répond ici.

C'est par la mer qu'il convient de commencer toute Géographie" (Michelet). Cette citation reflète toujours la réalité, car 60 % des habitants de la planète vivent près des côtes, et 4/5 sont des citadins. Ce sont ces chiffres impressionnants qui ont servi de point de départ à cet ouvrage. L'auteur explique comment les villes côtières se sont construites et développées, à partir non seulement des données de l'histoire, du milieu naturel et de l'économie, mais aussi d'une approche plus sociologique sur l'imaginaire lié à la mer. En effet, les côtes n'ont pas toujours été aussi largement occupées. Aujourd'hui, huit des dix plus grandes villes mondiales sont situées en bord de mer (la mégalopole de Tokyo, New York, Djakarta...), et dans le contexte de la mondialisation, elles jouent un rôle de plus en plus grand. Biographie de l'auteur Jean-Pierre Paulet, spécialiste des villes, est professeur honoraire de l'université de Nice-Sophia-Antipolis.

L'Asie comte aujourd'hui 60% de la population mondiale: l'Extrême-Orient totalise plus de 2 milliards d'habitants et la Chine, à elle seule, plus d'1,3 milliard. La croissance économique, quoique très variée est très forte, et en dépit des prévisions toujours à court terme des économistes, la puissance de l'Asie est en constante augmentation. La Chine elle-même devient un énorme marché potentiel qui fait rêver les Etats Occidentaux: la consommation augmente et toutes les entreprises américaines ou européennes se doivent de le conquérir. Cet ouvrage présente cette profonde transformation, relativement rapide, depuis les fameux "tigres" des années 1970 jusqu'à la Chine actuelle, mais où les héritages historiques pèsent encore lourd; étudie les causes profondes de ce "miracle" qui a surpris tous les observateurs qui continuent à guetter l'éclatement d'une "bulle" financière ou qui s'inquiètent, à juste titre, des déséquilibres sociaux, des guerres civiles ou des régimes autoritaires qui persistent encore; tente de montrer la diversité des situations qui opposent un pays industriel comme le Japon à des dictatures comme la Corée du Nord ou des nations communistes comme la Chine ou le Viêt-Nam. Quoi qu'il en soit, il est certain que l'Asie devient l'un des pôles majeurs de la planète, et probablement un nouveau centre de gravité au cours du XXIe siècle. Biographie de l'auteur Jean-Pierre Paulet est Professeur des Universités (Nice-Sophia Antipolis) et membre du Directoire du CRIGE PACA. Parmi les ouvrages publiés, on peut citer: Le Développement durable (Ellipses), La Géographie urbaine (A. Colin) ou Les Représentations mentales en Géographie (Economica).