Arabie Saoudite, l'incontournable

Touffu, pointu et facile d?accès tout à la fois, « L?Arabie saoudite. Des origines au XXIe siècle » passe en revue les multiples facettes de l?Arabie, et traite aussi bien de politique et d?économie, que de religion, de questions sociales et même d?archéologie. Il aurait pu être indigeste. Mais grâce à un découpage efficace, de nombreux encadrés qui aèrent le texte et un mélange de développements savants, de choses vues et d?anecdotes, il se parcourt aisément.Tableau de la vie bédouine, Arabie antique, royaumes pré-saoudiens, colonies juives et chrétiennes de la période antéislamique, naissance de l?islam, du premier État saoudien, fondation du Royaume d?Arabie saoudite par Abdelaziz Al-Saoud, émergence des nouveaux piliers du Royaume que sont le pétrole et l?alliance avec les États-Unis, chronique des règnes successifs jusqu?à la politique de modernisation autoritaire menée par le tandem constitué par l?actuel souverain Salman et son dauphin de fils, Mohamed Ben Salman dit MBS... : on l?aura compris, à la manière des poupées russes, ce livre foisonnant abrite plusieurs livres en son sein.Mais un fil rouge relie toutes les parties, ou même deux. Le premier est une réflexion sur les voies de la construction d?un État-nation efficace. Le second, plus personnel, plus implicite, apparaît en creux : c?est l?étonnante histoire de deux Occidentaux qui se prennent d?affection pour une terre mal-aimée et qui, au contact de Saoudiens passionnés par leur pays, se découvrent à leur tour une vocation de passeur. « Dans ce pays, écrit Jacques Bourgeois, on arrive à reculons et on repart à reculons. »Notes Biographiques : Ancien membre de cabinets ministériels français,Jacques Bourgeois a fait sa carrière en Europe centrale et en Russie avant de résider en Chine, puis en Arabie Saoudite, où il a représenté un grand groupe industriel de 2000 à 2018. Il est aujourd'hui consultant.

Une grêle de particules ultra énergétiques s'abat en permanence à la surface de la Terre à raison d'une par centimètre carré et par minute. Ces particules aux effets ionisants redoutables ne sont que les éclats les plus pénétrants du bombardement de la haute atmosphère par les rayons cosmiques. Ces derniers sont pour l'essentiel des protons - noyaux d'hydrogène - qui sillonnent inlassablement les espaces interstellaires. Découverts au début du siècle dernier, les rayons cosmiques ont permis dès les années 1930 de percer les mystères du monde subatomique. Depuis les années 1960, les rayons cosmiques comptent parmi les objets d'études les plus brûlants de l'astrophysique. Dans le roman des rayons cosmiques, Jacques Paul et Jean-Luc Robert, après avoir revisité les expériences qui ont permis de révéler peu à peu presque tous les secrets de ces étranges particules venues d'ailleurs, dressent le bilan des recherches les plus actuelles sur les rayons cosmiques. Les explications les plus approfondies des phénomènes physiques sont émaillées de références à la grande histoire, à l'histoire des sciences et au développement fulgurant de la conquête spatiale. L'ouvrage s'adresse à tous les lecteurs friands de science et en particulier aux passionnés d'astronomie et d'astrophysique. Biographie de l'auteur Jacques Paul et Jean-Luc Robert-Esil, laboratoire astroParticule et cosmologie à Paris.

Depuis que Stephen Hawking a postulé leur existence, les trous noirs sont devenus le principal objet de curiosité astronomique en cette fin de siècle. Certains en font le centre de rotation des galaxies, d'autres des corridors menant d'un univers à l'autre. Et pourtant, ils n'ont jamais pu être observés car ils absorbent toute la lumière passant dans leur voisinage sans en réémettre à leur tour. Ce livre est consacré à la définition et à l'observation des trous noirs. L'auteur appartient à l'équipe française qui a conçu le télescope à rayons gamma mis en orbite terrestre pour détecter d'éventuels rayons que pourraient laisser échapper ces trous noirs. Il présente ici sa recherche comme un véritable récit d'aventures.

La culture est devenue dans la deuxième moitié du XXe siècle un enjeu essentiel de la vie politique et sociale. Elle diffuse les goûts, les idées et les règles de conduite d'un groupe dominant. Elle amplifie les nombreuses images de l'accomplissement humain et dénonce les failles. Elle assure l'intégration de ceux qui savent l'assimiler. L'histoire de la culture des civilisations anciennes ou plus proches devient un volet essentiel dans la connaissance du passé. C'est vrai du Moyen Age qui voit l'élaboration d'une culture originale, née d'une longue réflexion sur le savoir antique et les aspirations chrétiennes. Il n'est pas sans importance pour toute l'Europe que l'Eglise ait revendiqué la liberté pour elle-même, car cet affranchissement est à la racine de tous les principes de gouvernement moderne. Il est capital de savoir que l'idéal religieux a été marqué par la recherche de la pauvreté, car on peut en lire les traces aujourd'hui. Histoire intellectuelle de l'Occident médiéval rassemble autour des grands débats qui font cette histoire de la culture, du IVe au XVe siècle, tous les éléments de connaissances nécessaires : contexte politique, langues vivantes et mortes, écriture, écoles et universités, enseignements, auteurs et ?uvres. Les questions les plus profondes qui se posent à l'homme n'ont-elles pas toutes été élaborées au Moyen Age ?