Cahiers Evangile N° 14 : Intertestament

De l'Ancien Testament au Nouveau. 1 - Autour du Pentateuque. Voici treize oeuvres littéraires issues du judaïsme entre le IIIe ou IIe siècle av. J.-C. et le IIe siècle apr. J.-C. Elles n'ont pas été retenues dans la Bible juive, mais sont comme le terreau du Nouveau Testament. Elles parlent de (ou font parler) Adam et Eve, Hénoch, Abraham, Moïse, etc., figures illustres des temps fondateurs évoqués dans le Pentateuque. Trop ignorés du grand public, ces nombreux écrits s'offrent à nous comme de solides voies d'accès tant à la littérature du judaïsme ancien qu'à la culture écrite des Eglises chrétiennes, de l'Antiquité et jusqu'au Moyen Age, de l'Orient et de l'Occident.

Cette restitution biographique d'André Paul, peut être lue comme une chronique ouvrant de multiples fenêtres sur les grandeurs et misères du catholicisme français. Elle est surtout un témoignage personnel exceptionnel sur les conditions, et sur le prix à payer, de l'existence de la pensée critique au sein de l'Eglise romaine. " (Danièle Hervieu-Léger) Par ces mots, l'éminente sociologue des religions souligne l'engagement de celui qui se présente dans ce livre comme un " témoin viscéral ", parfois acteur direct, d'événements et de faits ayant entraîné le bouleversement de la société contemporaine et de l'Eglise catholique. La voix forte d'André Paul évoque tour à tour, à partir de son enfance pyrénéenne, la fi n de la guerre civile en Espagne et la Seconde Guerre mondiale, puis son service militaire prolongé marqué par les campagnes en Allemagne occupée, au Maroc et en Algérie. Elle raconte sa formation théologique au plus haut niveau universitaire, parachevée à Rome, la " garnison éternelle ", dans le contexte exceptionnel du Concile Vatican II. Parce qu'elle est prise dans la mouvance durable de Mai 68, André Paul critique la mise en oeuvre trop peu maîtrisée des décisions conciliaires concernant la formation des prêtres, qui va déboucher sur la crise du clergé en France sous le pontifi cat de Paul VI. Chemin faisant, il nous fait assister à l'effacement d'une France rurale majoritairement catholique, pourvoyeuse jusqu'alors de l'essentiel du clergé séculier, pour en arriver aux longues années de " normalisation " par le pape Jean-Paul II. De celle-ci, il éprouvera les effets jusque dans l'édition catholique où il aura longtemps oeuvré. Tantôt au coeur, tantôt aux marges des institutions universitaires et ecclésiastiques, André Paul a conscience d'avoir été et de rester une voix " apocryphe ". Ce qui fonde sa capacité à apprécier les faits en liberté, dégagé qu'il est des limites inhérentes au cadre canonique.

En attendant la fin du monde, il était temps que le voile soit levé sur le plus énigmatique des textes bibliques. Une vraie révélation sur la Révélation. Jamais le livre de l'Apocalypse n'a autant inspiré notre culture occidentale : au cinéma, en littérature, dans l'histoire de l'art ou même en politique, il fait l'objet de tous les fantasmes. L'image zodiacale des douze étoiles n'est-elle pas constitutive du drapeau européen ? Que dire des mouvements millénaristes, souvent violents et radicaux, inspirés par l'une ou l'autre des pages du livre ? Sans religion ni Dieu, ne les retrouve-t-on pas jusque chez nous, dans la plus proche actualité, sous la forme de groupes aux velléités d'insurrection ? Dans un langage crypté mais apte à traverser siècles et cultures, l'Apocalypse énonce un diagnostic profond et décisif des maux structurels de l'humanité, qui débouche sur une vision d'espérance pour le monde d'aujourd'hui. André Paul nous offre ici une nouvelle traduction pour expliquer l'un des plus grands textes de l'humanité. Un livre à lire et à relire.

Résumé : Au-delà de l?événement archéologique majeur du XXe siècle qu?elles ont représenté, les découvertes, dans les grottes de Qumrân, des manuscrits de la mer Morte ont constitué un bouleversement sans précédent, ouvrant soudain au monde scientifique tout un pan historique jusque-là resté caché. Ces papyrus et parchemins introduisent à une culture inédite, projetant soudain une partie de l?humanité sur des textes. Comment en est-on arrivé aux textes canoniques ? A partir d?un inventaire exhaustif et de l?examen des deux cents rouleaux bibliques, l?historien et bibliste André Paul révèle le processus de composition de la Bible, la reproduction des écrits sacrés, mais aussi les sources de leur interprétation. Ce sont les Ecritures telles qu?a pu les connaître Jésus de Nazareth que nous découvrons ici.