L'homme volant. Philosophie de l'aéronautique et des techniques de navigation

Contrairement à la peinture ou à la sculpture modernes, qui ont fini par être acceptées et par entrer dans les musées de la République, la musique contemporaine continue de susciter les débats les plus vifs. Musique réputée inaudible, sans public, et sous subvention permanente, elle est régulièrement vouée à une mort certaine, de la part de pamphlétaires de tout bord. Le présent ouvrage, par le biais d'une rapide mise en perspective historique, montre au contraire la nécessité du nouvel espace sonore qui s'est constitué au début du XXème siècle (Schönberg) sur les décombres de l'ancien (le système tonal). Dès la fin du XIXème siècle déjà, avec l'élargissement de ce système (Beethoven, Wagner) puis à travers certaines modifications du langage musical (Stravinsky, Debussy, Ravel), se dessinait de nouvelles perspectives. Il montre alors comment la théorie musicale, comme les techniques de composition, en ont été changées (intégration des micro-intervalles (Partch), large recours au hasard (Cage, Stockhausen) ou à un aléatoire mathématisé (Xénakis), la théorie musicale passant rapidement d'un sérialisme strict trop étriqué au sérialisme généralisé, puis, de là, à une véritable axiomatique des espaces sonores (Boulez). L'originalité du livre est alors de confronter cette nouvelle manière de concevoir la musique avec ce que les philosophes, classiques et modernes, en ont dit. On montre ainsi que la philosophie, au moins de Platon à Schopenhauer, ne peut guère concevoir les harmonies de la nouvelle musique ni admettre ses intentions directrices et les principes de son esthétique. Il arrive encore que des penseurs plus récents (Adorno, Lévi-Strauss) restent trop proches de leurs préjugés (politiques ou esthétiques) pour ne pas s'avérer décevants sur la question. Le dernier chapitre opère donc un retournement : désormais, ce sont les philosophes qui ont à apprendre des musiciens. Ceux-ci, avant tout le monde, ont fabriqué des oeuvres ouvertes, dont la cohérence n'est plus fonction d'un accord fondamental autour duquel tout gravite (Gueroult). Il y a là une belle leçon à tirer pour la construction de nouvelles formes philosophiques. La musique contemporaine peut ainsi désormais inspirer l'architectonique d'une philosophie future.

Autrefois, les nuages craquaient comme des sacs (Anaximandre). On poétisait sur le soleil (Héraclite), on moralisait les vents et les courants (Epicure, Sénèque). On confondait tout : comètes, étoiles filantes, tremblements de terre ... Et les météores étaient en nous, autant qu'hors de nous. Mais - triomphe du mécanisme - on découvrit bientôt la fabrique de l'arc-en-ciel (Descartes), l'équilibre des pressions (Torricelli, Pascal), la pompe à vide, et avec eux les instruments classiques (baromètre, thermomètre, hygromètre, anémomètre ...). Alors on classe, on tabule, on multiplie les relevés (Borda, Lavoisier). Encore un peu et l'on préviendra les tempêtes (Le Verrier), on pourra choisir les traversées (Maury). Et voici les premières théories de la circulation de l'atmosphère, l'explication des cyclones et des anticyclones. La Terre, de l'équateur aux pôles : immense machine thermodynamique. Enfin viendra l'informatique et ses programmes. La prévision, mais aussi ses limites, " l'effet papillon " (Lorenz). Eternuez, dix mille morts. Vous êtes pris d'un léger doute ? D'un vertige ? Ce livre, qui retrace une histoire millénaire et riche en images ( de l'âme du monde à l'hypothèse Gaïa), montre que la météorologie, merveilleuse interdiscipline, devrait concerner tout le monde : le spécialiste des sciences humaines comme l'homme politique ... Le familier du ciel comme l'ami de la cité. Il rappelle également que c'est un grand thème que l'idée d'une science du changement, sur lequel les savants ont beaucoup écrit, les poètes beaucoup rêvé ... Enfin, il invite le philosophe à s'aérer. Ne serai-ce que pour mieux comprendre notre actuelle atmosphère informationnelle.

Résumé : Les mathématiques peuvent-elles s'appliquer avec succès en philosophie et dans les sciences humaines ? Sont-elles, au contraire, réservées au physicien ? Loin de se laisser abuser par les discours qui ne voient dans les mathématiques qu'un moyen de sélection et de contrôle, ou un simple langage au service de l'interrogation de la nature, le texte suggère que la véritable puissance de la discipline est à chercher dans son pouvoir d'exprimer la cohérence du monde, grâce à des modèles qui résument les situations et en révèlent l'essence. En ce sens, les mathématiques intéressent le philosophe - non comme objet épistémologique, mais comme outil systématique. Le mathématicien, quant à lui, trouvera ici réunies un ensemble d'informations inédites sur l'origine philosophique des structures qu'il utilise quotidiennement.