Le Meilleur des dictateurs

Deux enfants, deux vies réunies autour d'une même passion : le football. Edimo est brésilien et vit dans une favela. Ce fan de Pelé côtoie la misère et la violence au quotidien. Eminh est asiatique et vit dans un pays en proie à une dictature féroce. Leur enfance respective est marquée par la souffrance et l'injustice. Et si le football venait à leur secours et modifiait le cours de leur destin ?

Une jeune lycéenne de 16 ans, Lena, échange des regards avec un homme plus âgé qu'elle, qui vient la voir jouer au basket chaque samedi après-midi. Elle tombe amoureuse de cet homme qu'elle n'ose pas aborder. Lena fait partie d'une bande de copines qui partagent tous leurs secrets sur WhatsApp et à l'école. Elle cherche à s'émanciper et veut sortir un mercredi à trottinette avec Hila mais sa mère refuse tandis que son père, souvent absent de la maison, paraît moins inflexible. Lena insiste et soudain sa mère lui dit sous le coup de la colère : "De toute façon, ton père n'est pas ton vrai père" . Lena rentre alors dans une période de crise au lycée où le problème de l'identité du "vrai" père va irradier sa classe, au point qu'un professeur finit par ouvrir le débat : "Qui est le vrai père ? " . Alors que le débat reste ouvert, un coup de théâtre attend Léna lorsqu'elle se rend à un rendez-vous...

Hana Ayat court. Depuis le début de sa vie, elle court. Pour fuir la guerre, d'abord. Pour attirer l'attention, désormais..." Ce roman relate la vie de Hana, une jeune Syrienne échouée dans la rue à Lyon. Elle a 13 ans et possède des qualités d'endurance rares car depuis le début de sa vie, elle court... Recueillie dans un centre social, elle va taper dans l'oeil d'un recruteur de football qui va la faire intégrer le centre de formation de l'O.L. Parallèlement à son ascension sportive, on découvre petit à petit son passé : son enfance en Syrie avec ses parents francophones qui habitent le quartier chrétien ; la guerre qui va la priver des siens et l'obliger à s'exiler ; le trajet semé d'embûches qu'elle va effectuer pour arriver au pays idéalisé par son père diplomate : la France. Devenue une migrante, elle va tenter de se reconstruire autour du football féminin dont elle va devenir une icône mais demeure tiraillée lorsqu'on lui demande de choisir sa nationalité.