La Consécration de l'histoire. Essais

Pourquoi aujourd'hui un nouveau livre sur l'art grec ? Pourquoi une nouvelle édition, vingt ans après, du livre, pourtant de référence, de Kostas Papaioannou ? A ces questions, les réponses sont multiples : considéré dès sa parution comme un livre essentiel, L'An grec reste pour les professeurs d'université ou de l'Ecole du Louvre le manuel de base de l'étude de l'art et de la civilisation grecque. A ce titre, il est devenu l'un des "best-sellers" de la collection créée par Lucien Mazenod. D'autre part, lu découvertes non seulement des sites aussi exceptionnels qu'inconnus mais également d'oeuvres qui figurent désormais au Panthéon de l'art grec — et seront bientôt aussi fameuses que la Vénus de Milo ou la Victoire de Samothrace — permettent une meilleure approche des différents aspects de ce sujet. Au XXe siècle plus que jamais la connaissance de l'art grec n'est pas une science morte, bien au contraire ! Aujourd'hui, l'éditeur propose une nouvelle édition, profondément remaniée, du livre publié en 1972. Les écrits contemporains d'historiens de l'art viennent y compléter et enrichir le texte fondamental de Kostas Papaioannou, sous le regard précis et complice de Pierre Vidal-Naquet. Remontant aux sources, historiens et archéologues donnent à l'art et l'histoire grecque une durée et une ampleur nouvelles, du monde cycladique au monde hellénistique, de la petite péninsule grecque aux nombreux foyers hellénistiques. Des idoles cycladiques à la Vénus de Milo, de l'art géométrique aux formes visant à l'universel par leur conformité à un idéal où "l'homme est la mesure de toutes choses", des dieux aux philosophes, de la politique à l'histoire, du cosmos à la cité, toute la grande aventure grecque revit dans ces ouvrage. Un livre qui présente une approche et une vision nouvelles de l'art grec.

Ce recueil de textes, que Raymond Aron jugeait "admirable", présente les aspects essentiels d'une doctrine dont l'histoire se confond pour une grande part avec celle de notre temps. Après un tableau complet et nuancé de la pensée de Marx et d'Engels, l'auteur montre comment cette pensée mutilée ou déformée est devenue méconnaissable. Passé la période héroïque de la social-démocratie, âge d'or du marxisme, le socialisme révolutionnaire abandonna le terrain des sociétés industrielles de l'Occident pour se réfugier dans les pays agraires de l'Orient. Il prit alors le visage du stalinisme, mélange de despotisme oriental et de terrorisme policier. Mais la mort du dictateur, en ouvrant la crise du communisme, en multiplia les pôles: soviétique ou chinois, révisionniste ou réformiste, aux prises avec le réveil de la pensée libre qui finira par l'emporter.

La raison dans l'Histoire est un écrit central de la pensée de Hegel et le plus accessible de ses livres. Un ouvrage qui a eu une influence décisive sur l'ensemble de la philosophie moderne. Ici, le monde des Anciens et le siècle des Lumières prennent fin. Dans une puissante vision synthétique, Hegel embrasse l'ensemble du réel sous tous ses aspects - conscience, politique, culture - et lui donne un nouveau visage. L'introduction de Kostas Papaioannou fournit les clés pour aborder l'oeuvre du grand penseur de l'Aufklärung.

En ce début de XXIe siècle, on découvre dans les archives du philosophe Kostas Papaïoannou un livre perdu qui gisait là depuis plus d'un demi-siècle. Le manuscrit, qui s'intitule "La Masse et l'Histoire. Théorie générale de la masse révolutionnaire", date du début des années cinquante, son auteur alors n'a même pas trente ans. En 2003, il paraît en grec sous le titre "Masse et Histoire". Dans l'"Histoire universelle", le jeune Papaïoannou reconnaît la masse révolutionnaire comme un acteur irréductible à tous les sujets (peuple de citoyens, prolétariat, femmes, minorités) et à tous les partages (le politique, le social, l'esthétique) que nous connaissons dans notre modernité. Catégorie qualitative et non point quantitative, la masse révolutionnaire se présente comme un dispositif esthétique et politique, notamment comme une "théâtrocratie" selon le terme péjoratif dont Platon a affublé la démocratie athénienne. C'est qu'en effet l'institution démocratique et l'expérience tragique ont partie liée. La présence de la masse dans la vie sociale est l'indice qui permet de déterminer sa pauvreté ou, ou contraire, sa richesse en monde. Ainsi l'"Histoire universelle" peut-elle être revisitée à la lumière de la masse : son irruption, son plein épanouissement ou son escamotage. A l'instar de l'opticien qu'est Spinoza, Papaïoannou fabrique des verres et crée une perspective philosophique et sociologique qui fait apparaître le monde sous un jour nouveau. La Masse et l'Histoire est un texte intempestif. A sa lecture, on est confronté à une radicalité qui tranche avec l'hégémonie actuelle d'une idéologie Foncièrement agoraphobe. Cette expérience philosophique nous pousse à soulever la question de la "masse révolutionnaire" et de sa "théâtrocratie" dans le capitalisme tardif.