Dictionnaire insolite de Madrid

Destination à la mode depuis plusieurs années, le Japon continue pourtant de surprendre et paraît toujours aussi insaisissable. Dans ce dictionnaire, Liza Maronese partage sa vision du Japon, ses impressions, des petits "trucs" à savoir, autant d'instantanés du quotidien que d'anecdotes insolites. Qui sait, par exemple, que les Japonais sont fans de scarabées ? Que nikkei n'est pas seulement un indice économique ou que le melon est un fruit quasi divinisé? Au fil des entrées, ce livre montre qu'il existe mille façons d'appréhender un pays où, certes, on mange des sushis régulièrement et certains dorment encore à même le sol sur des futons, mais pas seulement.

Du chat engagé comme espion par la CIA à ceux d'Ernest Hemingway aux griffes surnuméraires, des îles peuplées de félins au Japon à une tombe chypriote qui bouleverse certains présupposés de l'Histoire, d'un chaton boursicoteur à une catastrophe écologique en Bretagne... Ce dictionnaire s'appuie sur la figure du chat pour voyager à travers les âges, les pays, les religions, les arts et les sciences. Loin de l'éloge admiratif ou du guide comportemental, Fleur de la Haye-Serafini se moque et s'étonne des attitudes du félin, ridicules ou mystérieuses, agaçantes ou attachantes. Elle s'amuse à se situer à contre-courant des discours habituels, tout en déroulant un fil qui fait réfléchir.

Loin de retracer tous les aspects de la civilisation chinoise, vieille de plusieurs millénaires et qui fut l'une des plus avancées dans le domaine des sciences et des arts, ce dictionnaire insolite tentera de présenter la Chine dans sa globalité, celle connue pour son histoire, mais aussi celle du quotidien, une Chine que l'on a peu l'habitude de voir ou de lire. Sans exhaustivité, il fera découvrir au lecteur curieux ce qu'un pays, par son éloignement tant kilométrique que culturel ou social, peut avoir d'étonnant, d'amusant, d'"insolite". Six chapitres, que l'on peut explorer à sa guise, composent le livre: Voyage, Nourriture, Vie quotidienne, Comportements et mode de vie, Coutumes et société, Tourisme. On y apprend par exemple qu'il vaut mieux réserver un billet de train "couchette molle", et arriver en avance si l'on n'obtient qu'un "siège dur" car ces places-là ne sont pas numérotées. Qu'il existe 500 marques locales de bières, près de 50000 caractères chinois, dont 3000 à 5000 sont nécessaires pour se débrouiller et lire un journal. Qu'il faut boire dès que son hôte prononce "Ganbei!", ou encore que le chauffage est gratuit du 15 novembre au 15 mars mais seulement dans le nord.

Biographie de l'auteur Après des études à l'Inalco, plusieurs voyages au Japon dont un séjour d'un an fait de petits boulots et de cours de langue, Liza Maronese est repartie à Osaka, avec en poche un master en relations internationales, et cette fois-ci en travaillant dans une entreprise 100 % japonaise ; elle espère ne pas être, dit-elle, "la nouvelle Amélie Nothomb" !