1928 - Tragédie à Cayenne

Quel choc ce fut pour moi, qui n'étais en rien préparé à voir ton sort basculer en l'espace de quelques secondes. Dans ma tête, les questions s'entrechoquent : l'être aimé, l'être chéri est-il toujours présent dans ce corps qui ne me reconnaît pas ? Les gestes d'amour et de tendresse ont-ils toujours le même sens si ce corps que je cajole me perçoit désormais comme un étranger ? Quels critères faut-il établir pour juger si l'accompagnement du malade est bon ou mauvais ? ... Comment respecter ta liberté de conscience ? Et surtout, comment définir ton intérêt et, si tu en as encore, tes désirs ? ".

Il est des êtres rares, dont la vie fut un destin, parce que ceux qui la vécurent ne se contentèrent pas de se laisser porter par la fuite des jours ou, comme l'a si bien dit Aragon, ont préféré voler avec les aigles quand d'autres picoraient avec les poules . Telle fut assurément celle de Bertène Juminer (1927-2003), enfant de la Guyane et de la Guadeloupe, pur produit de la méritocratie républicaine, devenu successivement médecin, chef de service à l'Institut Pasteur, professeur agrégé de médecine, enseignant en Tunisie, en Iran, au Sénégal et en France, avant de revenir sur sa terre natale pour y exercer la charge de Recteur-Chancelier de l'Université Antilles-Guyane, où son autorité pesa sur bien des questions décisives. Responsable universitaire, acteur essentiel de la santé publique, mais aussi animateur du développement économique, social, sanitaire et culturel des Antilles et de la Guyane, cet homme de science - et scientifique hors pair en tant que grand spécialiste des affections parasitaires - fut aussi un homme de lettres inspiré, dont Aimé Césaire salua les débuts, auteur de romans ayant fait de lui un des écrivains majeurs de la littérature franco-caraïbéenne et le chantre inlassable de la parole de nuit , prônant le dialogue de l'interculturalité, comme de la bâtardise exprimant la culture complexe des Antillais et Guyanais. Pour la première fois, cinq ans après sa disparition, c'est tout à la fois la biographie de Juminer, mais encore l'analyse littéraire de son oeuvre, qui sont proposées dans cet essai et, avec elles, le développement d'une vision philosophique de l'identité et de la pensée d'un peuple exceptionnel, tour à tour enfant de l'Afrique, de l'Amérique et de l'Europe.Ancien président de la Région Guyane, sénateur de la Guyane et écrivain, Georges OTHILY a publié plusieurs ouvrages, parmi lesquels Harmonie d'Ebène, La Région Guyane, La Guyane : les grands problèmes, les solutions possibles, 1928 : Tragédie à Cayenne, René Jadfard ou l'Eclair d'une vie, La Guyane, une ambition, un avenir, Histoire d'une loge : la France Equinoxiale et J'assume tout. Ami de Juminer, il rend ici hommage à un visionnaire qui sut poser les vraies questions et y apporter des réponses toujours d'actualité.

Au moment où de nouvelles responsabilités sont confiées aux élus dans le cadre de la décentralisation et plus particulièrement dans les régions ultramarines, la parution de ce livre constitue un événement important. Il permet à deux élus de Guyane, préoccupés, comme tous ceux de leur génération, par le problème du statut politico-administratif de leur pays, d'analyser l'évolution de ce statut au cours de ces vingt dernières années. Ils mettent aussi en exergue les hésitations, les tâtonnements et les refus du Gouvernement à prendre en considération les propositions intéressantes émanant des forces vives locales.

Croire en l'amour et en l'usage heureux de l'écriture, est-ce normal au XXIe siècle ? Dans le poème comme dans le dessin, je tiens une ambition de vie. Oui, l'écriture est aussi le vigile des mots qu'elle enferme dans des phrases. Dans ce texte, je ne suis qu'un esthète de l'effacement, un simple admirateur de ce qui s'est vu. Promeneur du quotidien, je pense la liberté de créer dans le refus de l'impensable "Inconnu". Il y a des regards qui portent en eux la nuit des temps, mais, au fond, que savent-ils d'elle ? Je suis comme tous ceux qui passent leur temps à se fabriquer une raison de vivre, un simple "Baladin de l'irrationnel". Tandis que là, dans le gouffre de l'écriture, où se dissimule le miroir conscient de la poésie, suis-je encore moi-même ? Les mots sont là pour qu'on les prenne avec nos envies de vibrer, de vagabonder par la pensée, de sauter le pas de l'inconnu. Je sais qu'il n'y a pas de vérité dans le séjour fini de la Terre et vous aussi. J'ai compris l'incapacité sociétale de donner une vraie place à la souffrance des hommes. Si l'homme n'était pas, par nature, par essence, un faiseur de bruit, un trompeur de silence, serait-il pour autant capable d'être silencieux ? Je pense à ce silence qui inonde et embaume les mots de l'écriture poétique : une fortune !