Les partis politiques. 9e édition

A voté! Démocratie signifie souveraineté du peuple, donc suffrage universel, direct et secret. Des évidences aujourd'hui, qui, pourtant, se sont longtemps heurtées à une triple résistance. Celle des dominants refusant la loi du nombre. Celle des détracteurs ne comprenant pas comment un simple carré de papier, le bulletin de vote glissé dans l'urne, changerait la vie quotidienne des individus. Celle des nombreux électeurs enfin, qui, en votant, devaient renoncer à descendre dans la rue. Dans le secret de l'isoloir, chaque citoyen, détenteur d'une partie de la souveraineté nationale, vote désormais de plus en plus souvent et pour de plus en plus de représentants. Mais le désenchantement semble gagner les électeurs des vieilles démocraties. Abstention croissante, augmentation des bulletins blancs et nuls, manifestations, sondages, débats autour de la «démocratie participative»... si le vote n'est pas rien, il n'est pas tout. C'est à une réflexion sur l'histoire et le fonctionnement actuel du suffrage universel qu'invite Michel Offerlé.

La politique porte l'empreinte de l'histoire, du rapport particulier que les Français entretiennent avec le et la politique. La politique est une activité principalement mise en ?uvre par des professionnels président, ministres, députés, sénateurs, députés européens, sans oublier leurs collaborateurs, les permanents des partis politiques, une large part des conseillers régionaux et généraux, ainsi qu'une partie des 36 212 maires. Mais elle s'étend aussi à tous ceux qui, sans vivre de la politique, vivent autour, dans les champs liés au champ politique (administrations, médias, etc.). Et elle inclut les citoyens qui forment l'"opinion publique mobilisée", voire le peuple silencieux des urnes et des sondages. La définition même de ce qui est politique varie: est politique à un moment donné ce qui est socialement construit comme tel. Les différents aspects de la vie politique française sont ici analysés, non pas seulement comme un ensemble de coups que des acteurs se portent dans la seule visée de conquête du pouvoir, mais comme une réalité instituée, enjeu constant d'investissements et de redéfinitions.

Résumé : Michel Offerlé pose la question, plus complexe qu'il n'y paraît, de ce qu'un patron peut faire. De quelle manière les chefs d'entreprise contribuent-ils, par leurs pratiques économiques et politiques, à la pérennisation et à la transformation d'un système qu'ils habitent et qu'ils servent ? Il est question ici des patrons dans toutes les acceptions du terme (les petits, les grands, les moyens, les hauts), les artisans, les chefs d'entreprise, les entrepreneurs, les managers, les dirigeants. Il est question ici de politique dans tous les sens du terme. Car les patrons, directement ou indirectement, interviennent en politique : ils contribuent à la construction des problèmes publics, concourent à la "vie de la Cité", votent, agissent par leurs défections et par leurs mobilisations - feutrées ou sonores -, ou imaginent d'autres manières de produire ou de diriger (l'"entrepreneuriat engagé") ; voire, pour certains d'entre eux, participent à la conquête et à l'exercice du pouvoir avec leur culture de "manager". Pour comprendre ce qu'un patron peut faire, ce qu'il peut faire faire ou peut laisser faire, voire ce qu'il ne veut pas faire, Michel Offerlé s'est appuyé sur plusieurs centaines d'entretiens réalisés en atelier de recherche ces dix dernières années et sur soixante-dix entretiens originaux qui ont toujours porté sur le parcours biographique de l'interviewé, la direction de son entreprise, son rapport à la politique et aux hommes politiques et ses pratiques de l'engagement. A partir de cet éclairage original l'auteur met aussi en perspective les stratégies patronales durant l'actuelle pandémie.