Desperados

Résumé : 1878, Londres. Trois personnages gravitent autour du théâtre du Lyceum : Ellen Terry, la Sarah Bernhardt anglaise ; Henry Irving, célèbre tragédien shakespearien ; et Bram Stoker, futur auteur de Dracula. Loin d'une légende dorée, la destinée de Stoker se révèle chaotique. Dans ce livre inventif, Joseph O'Connor utilise toutes les ressources du romanesque. Le lecteur tombe sous le charme de la repartie cinglante d'Ellen, des caprices tonitruants de Henry et de ce comte mystérieux tapi dans l'imagination de Bram. Le Bal des ombres récrée le Londres victorien, entre splendeur et décadence. On peut presque toucher du doigt le velours rouge du théâtre, entendre la voix d'Oscar Wilde ou sentir la menace de Jack l'Eventreur... Roman d'amitié et d'amour, Le Bal des ombres célèbre le pouvoir infini de la création.

Robbie et Fran se rencontrent au début des années 80 dans les couloirs d'une université de la périphérie londonienne. De leur amitié naît l'idée d'un groupe que rejoignent rapidement les jumeaux Sean et Trez, The Ships in the Night. Portés par les excentricités de Fran, un tube planétaire et une tournée mythique en 1986, leur trajectoire météorique marquera l'histoire de la musique populaire de la décennie. Trente ans plus tard, quinquagénaire rincé par la vie, Robbie tente d'écrire ses mémoires. Récit ironique et fiévreux, Maintenant ou jamais célèbre l'insouciance de la jeunesse, les amitiés perdues pour toujours... Avant qu'un soir de 2012 à Dublin, The Ships in the Night ne remontent sur scène...

Résumé : Depuis le succès - mondial - de Desperados, Joe O'Connor tient fermement son rang parmi les wonder boys de la jeune littérature irlandaise. Alliant utilement vachardise et compassion - un cocktail qui depuis Swift a fait ses preuves -, O'Connor brosse ici le portrait d'un candidat à la gloire qui a mal préparé son ascension sous les sunlights, et dont le pied a tendance à manquer les barreaux de l'échelle. Eddie veut faire le malin. Il se coiffe à l'iroquoise et veut en découdre avec tous les cowboys installés avant lui dans le show-biz, chausse des bottes de rocker qui lui font mal aux pieds, gratte la guitare avec un talent qui ne convainc que lui (et encore)... et drague Marion sur le bateau qui le conduit de son Irlande natale vers la glorieuse Angleterre, terre de tous les succès. On aurait presque envie de mettre une musique, sentant fort le blues, sur cette histoire qui nous rappelle que, nuls ou farauds, nous sommes tous des paumés en puissance... et pas si fiers que cela, tout au fond, de nous deviner tels.

Elle était pauvre, irrévérencieuse, sensuelle, très belle et rebelle à toute autorité, sauf à celle du génie et de l?amour. Elle s?appelait Molly Allgood, elle fut une comédienne célèbre et elle eut pour amant l?un des plus fameux dramaturges irlandais, John Millington Synge. C?était en 1907. Elle avait dix-neuf ans, il en avait trente-sept. Il fut son Pygmalion, elle sa muse. Ils vécurent une passion sans borne. Mais leur différence sociale et religieuse, les conventions et l?austérité de la famille Synge, leurs amis même, tout et tous s?y opposèrent. Jamais ils ne purent se marier et Molly Allgood rompit avec l?homme de sa vie qui mourut peu après, en 1909, rongé par le bacille de Koch. Quarante-cinq ans plus tard, on retrouve l?ancienne actrice, réduite à la misère et hantant les rues de Londres par un matin brumeux. Peu à peu, les souvenirs resurgissent, comme l?amour et le désir pour ce Vagabond qui ne l?aura jamais quittée? De tous les romans de Joseph O?Connor, Muse est sûrement le plus grand, en tout cas le plus intense. À chaque page, le lecteur est ébloui, bouleversé. Voilà un livre forgé de lumière et d?airain.