Pouvez-vous boire la coupe que je vais boire ?

Trois ans avant la publication de son ouvrage classique, Le retour de l'enfant prodigue, Henri dirigea un atelier de trois jours portant sur ce qu'il avait vécu dans la solitude et dans son dialogue avec la parabole de l'Evangile et le tableau de Rembrandt. Son seul désir, en partageant son expérience comme il le faisait, était d'aider chacun à découvrir personnellement sa relation entre la parabole et sa propre vie. Tout comme il l'avait fait lui-même durant sa période de solitude, il invitait chacun et chacune à faire de l'histoire de l'enfant prodigue son histoire la plus intime. Se basant sur les enregistrements réalisés à cette occasion, deux proches collaboratrices de Nouwen ont accepté de relever le défi de publier les documents de manière à redonner à Henri sa voix authentique, à capter son témoignage saisissant et à dresser la carte du chemin sur lequel chacun pourra faire une rencontre riche en retombées.

Résumé : "La rencontre fortuite d'un détail du Retour du fils prodigue, de Rembrandt, a déclenché chez moi une quête spirituelle qui devait m'amener à redécouvrir ma vocation et me donner des forces neuves pour la vivre. Au coeur de cette aventure, un tableau du XVIIe siècle, une parabole remontant au I er siècle et son illustre auteur, et enfin un homme du XXe siècle à la recherche du sens de sa vie". Henri J. M. Nouwen. S'identifiant d'abord au fils prodigue en quête d'une figure paternelle, Henri Nouwen se reconnaît ensuite dans la figure du fils aîné, jaloux du pardon inconditionnel accordé au cadet inconséquent ; avant de se retrouver dans la figure du père qui accueille sans juger. Le cheminement intérieur d'Henri Nouwen, l'histoire intime qui relie les trois personnages du tableau, la vie de Rembrandt et le message de l'Evangile s'entrelacent ici dans une célébration sereine et enthousiasmante de l'harmonie entre l'art et l'esprit.

Publié pour la première fois en 1974, ce petit livre fut un véritable best-seller religieux aux Etats-Unis. D'une profondeur presque limpide, propre aux grands textes spirituels, cet ouvrage présente aux chrétiens d'aujourd'hui un itinéraire simple, accessible et enrichissant pour vivre une vie spirituelle épanouie et atteindre l'ultime essor : l'union avec Dieu. Cette quête spirituelle, l'auteur l'imagine en trois mouvements : le premier, de l'isolement à la solitude, concerne notre relation avec nous-mêmes ; le second, de l'hostilité à l'hospitalité, forme la base de notre relation avec les autres ; le troisième, de l'illusion à la prière, structure notre relation avec Dieu. Les inquiétudes et les préoccupations de la vie nous font prendre conscience des différents pôles entre lesquels nos vies vacillent et se maintiennent en état de tension. L'auteur invite à mieux comprendre ces luttes du quotidien, faites de souffrance et d'isolement, pour plus profondément et avec plus de sensibilité embrasser une vie spirituelle portée vers la prière et à l'écoute des besoins des autres. " On ne trouvera pas de réponses ou de solutions dans ce livre ; par contre, je suis convaincu que la souffrance et l'effort requis pour atteindre à une spiritualité authentiquement chrétienne ne sont pas vains puisque, au cours de cette quête, nous pouvons découvrir des signes d'espoir, de courage et de confiance. " (Henri J. M. Nouwen)

Résumé : "Quand il devient trop difficile de parler, d'agir et même de réfléchir, il est toujours possible de regarder". Le maître spirituel qu'est Henri Nouwen nous initie dans ce livre à la prière du regard, celle que pratiquent depuis des siècles les chrétiens orientaux. Il nous convie à contempler avec lui quatre célèbres icônes russes : celle de la Trinité, qui nous invite à demeurer dans la Maison de l'amour, celle de la Vierge de Vladimir, qui nous rassure sur notre lien intime avec Dieu, celle du Sauveur de Svenigorod, qui nous dévoile la face du Seigneur, et celle de la Pentecôte, qui nous appelle à libérer le monde. En contemplant ces icônes avec les yeux de Nouwen, nous pouvons faire une expérience à la fois spirituelle et culturelle. A travers ces pages, nous unissons notre prière à celle de peuples aujourd'hui déchirés, qui ont pourtant su trouver le chemin de la paix intérieure.