LA MEDITERRANEE AU 20EME SIECLE

Quand commence réellement le dernier siècle du deuxième millénaire ? Selon quels rythmes se déroule-t-il ? Quels acquis en retenir ? Le 20e siècle s'efface comme les époques antérieures, dans les crises et la généralisation d'un désordre plus ou moins violent : à l'affaiblissement de l'Empire Ottoman, le " vieil homme malade de l'Europe " à la fin du 19e siècle, font écho aujourd'hui les convulsions de l'ex-URSS, " le nouvel homme malade du monde " ; à la contestation de la primauté britannique, dans les ultimes années du règne de la reine Victoria, correspond le fléchissement de l'économie américaine concurrencée par des modèles plus efficaces. Derrière ces parallélismes, le 20e siècle apparaît tragique et lumineux génocides, ethnocides, totalitarismes... caractérisent une époque qui a eu aussi le triste privilège de connaître deux guerres mondiales dans un court laps de temps. Simultanément, l'homme réussit à voler, à explorer le fond des océans, à marcher sur la lune, à faire reculer la maladie... Plus que par le passé, les progrès de la science s'accompagnent d'interrogations croissantes. Et le doute envahit tous les champs du savoir. Cet ouvrage a pour ambition d'appréhender une histoire qui, comme le souligne Paul Veyne, est " faite de beaucoup d'accidentalité, avec quelques noyaux de nécessaire ". L'analyse s'inscrit dans le temps long et dans celui, plus court, de la conjoncture. Elle ne se limite pas aux États, mais concerne les sociétés, leurs mentalités, et fait une place aux nouveaux acteurs de la vie contemporaine. Dans un souci de clarté, de nombreuses cartes de synthèse cherchent à offrir des clefs de compréhension des évolutions nationales et internationales.

L'enjeu du XXe siècle est la démocratie, entendue autant comme un régime politique que comme une civilisation modelant les mœurs et les pratiques citoyennes. Victorieuses en 1918, les démocraties doivent pourtant se garder sur leurs extrêmes. jusqu'en 1941, elles reculent, se fragmentent, se divisent même. Puis, galvanisées par les défis de la Seconde Guerre mondiale, elles parviennent à répondre aux exigences internes et externes. L'intégration du social dans la sphère politique, la maîtrise de la consommation de masse, la formation d'une " communauté de sécurité " (Karl Deutsch), sont quelques-uns des acquis du deuxième XXe siècle qui se termine avec l'effondrement des " démocraties populaires " et du " grand frère " soviétique. Promises à un destin planétaire depuis 1989-1991, les démocraties libérales et l'économie de marché sont pourtant de nos jours en crise. Le " désenchantement " envahit à nouveau l'espace politique car tout est à redéfinir : la place du citoyen, la relation entre gouvernants et gouvernés, le rapport entre Nation, territoire, et régime démocratique. Ces questions conditionnent en effet l'identité politique et la souveraineté de l'avenir. Cet ouvrage a pour ambition d'appréhender l'histoire intérieure, extérieure, des démocraties européennes (France, Angleterre, Allemagne, Italie, Espagne) et américaine entre 1918 et 1989. Nulle certitude en la matière, mais un questionnement sur et autour du " mystère " démocratique. Des tableaux, des chronologies, des fiches biographiques, des gros plans sur tel ou tel aspect saillant du problème, illustrent les cinq chapitres de cet ouvrage.