Le hasard aujourd'hui

Résumé : Une histoire de la raison Composante essentielle de la civilisation occidentale, la rationalité imprègne si bien tous nos modes de pensée que l'on en viendrait presque à oublier qu'elle a une histoire. A l'heure du triomphe de la raison technicienne, François Châtelet nous invite à une passionnante remontée aux sources. De Socrate à Platon, de Galilée à Machiavel et de Nietzsche à Freud, il retrace "l'invention de la raison", marque les grandes étapes de la pensée philosophique et montre ? avec sa simplicité coutumière et un rare talent de conteur ? comment se sont tissés d'indissolubles liens entre la liberté et la raison, même si cette dernière, conclut l'auteur, n'a pas encore atteint "l'âge de raison".

Tous ses écrits pulsaient la camarde, de près ou de loin. De façon subreptice la plupart du temps, à son insu même. À défaut d'attendre une émergence d'ordre du chaos, il mettait tout au carré, en bon obsessionnel. Rituels typologiques, fichiers informatiques, ordre alphabétique, diverses entrées, cache pour casses, labyrinthe à poubelles et fosses communes. C'est en vendant cette pulsion de mort qu'il réussit à vivre.

Résumé : L'idée de symétrie est sans doute l'une des plus simples et des plus profondes dont fait usage l'esprit humain pour organiser sa compréhension du monde. Elle s'applique des minéraux aux vivants, des particules élémentaires au cosmos. D'une commune évidence visuelle, elle se transforme en une riche et féconde théorie mathématique, la théorie des groupes. Ses limites mêmes - symétries approchées, symétries brisées - offrent à la physique contemporaine l'occasion de fructueux développements. Enfin, s'y rencontrent et s'y confrontent la recherche scientifique et la création artistique. Dans cette série d'entretiens, mathématiciens, physiciens, chimistes, historiens des sciences, biologistes, neurophysiologistes, paléontologues, musiciens, écrivains, psychanalystes explorent ce thème majeur.

Résumé : Le Vieux Monsieur a-t-il jamais rencontré la Jeune Dame à laquelle, pendant un an, il a adressé une lettre par semaine ? Ou fait-elle, fictive, partie de la panoplie des moyens par lesquels ce solitaire explore les confins où réalité et absurde se rejoignent ? Insolites - et demeurées sans réponse - les lettres du Vieux Monsieur se présentent d'emblée comme un traité d'antimorale, chaque missive s'assignant pour objectif de faire un sort au monde contemporain tel qu'il ne va (vraiment) pas ou tel qu'il va vraiment (mais pas là où l'on croit et sans que personne s'en aperçoive). En l'approchant depuis l'autre côté du miroir, le Vieux Monsieur, qui n'a rien perdu de son ardeur, s'emploie en effet à remettre à l'endroit un monde qui, faute de fantaisie, d'imagination ou d'un savoir minimal sur les molécules qui nous gouvernent, marche sur la tête - voire droit dans le mur. Adepte de l'humour, du jeu sur les mots, et parfois du pur et simple calembour, le Vieux Monsieur qui bouscule à plaisir les lois du langage invite, pour sa rédemption, la Jeune Dame à partager un peu de sa lucidité rebelle acquise au prix d'une existence vigilante. Tant il est vrai que c'est tout son parcours qu'Emile Noël - qu'on rapprochera, selon ses (p)références personnelles, de Michaux, de Lacan ou de Raymond Devos - convoque ici, dans cette correspondance à nous tous adressée.