Traversée vent debout

Résumé : Dans un monde désormais gouverne par les applications et les smartphones, un petit voleur comme Klinger a du mal à survivre. Alors qu'il erre dans San Francisco avec juste quelques dollars en poche et son pote Frankie Zigue en remorque, un pigeon à plumer se présente. Malheureusement, le pigeon sait se défendre et les choses tournent mal... Armé de son style unique et de son humour au vitriol, Nisbet invite le lecteur à une balade surréaliste dans les rues de San Francisco en compagnie de ses personnages de losers, qui attendent le prochain dollar comme on attend Godot.

Danny Kestrel, « petit » encadreur de « grandes » oeuvres d?art, fait la connaissance de Renee Knowles au vernissage d?un peintre à la mode. Renee tente « obstinément de ne pas se séparer des 90 centimètres de tissu qui lui tiennent lieu de robe » mais son ivresse provoque un scandale. Devant la gêne des organisateurs, Danny offre de la raccompagner chez elle, c?est-à-dire chez son mari. Renee s?offre à lui, alors qu?il est garé devant sa maison. Au petit matin, Danny rentre chez lui. Il n?entendra pas le coup de feu qui provoque la mort de Renee. Dès lors, la vie de Danny part en roue libre. Le mari de Renee désire faire sa connaissance, l?inspecteur Bowditch décide de lui pourrir la vie, le monde « artistique » le bat à froid, des tueurs le kidnappent et le passent à tabac, lui réclamant quelque chose que Renee est censée lui avoir donné. Ce « quelque chose » n?est autre que le « Codex de Syracuse », le récit des aventures du fils de Theodora, l?impératrice de Byzance, ancienne prostituée mariée à l?empereur romain Justinien, marâtre impitoyable, désireuse d?éliminer ce fils dont Justinien ignore l?existence. Entre le récit du « Codex » et celui des protagonistes de l?histoire s?établissent des parallèles troublants. Pour venir à bout des énigmes du présent, Danny devra d?abord résoudre celles du passé. Récit picaresque des aventures de Théodora, roman noir moderne sur la vanité des choses et la valeur spirituelle de toute quête, Le Codex de Syracuse se réfère, bien sûr, de façon tout aussi mythique au Faucon maltais. Là encore, c?est l?histoire de « l?étoffe dont sont faits les rêves. » C?est aussi la rencontre du roman noir moderne américain avec le roman épique latino-américain. Autrement dit, quand Jim Nisbet croise Daniel Chavarria.

J'ai toujours voulu écorcher une femme."La ligne était tapée sur une feuille de papier blanc engagée dans la machine à écrire. Dans l'appartement d'à côté, les flics découvrent un des crimes les plus sanglants de l'histoire de San Francisco."Qu'avez-vous entendu?"demande Windrow."Des coups? Une détonation? Des cris?""Oh, non! C'était plus subtil que ça... Cette femme faisait l'expérience de la douleur. Une douleur compliquée, très profonde. Cette sorte de douleur était nouvelle pour elle, choquante. Mais on aurait dit que cette douleur la séduisait et qu'elle n'était pas en mesure de l'arrêter."Ce premier roman avait été qualifié de"Super Thriller"par le L.A. Times. Depuis, Nisbet s'est fait connaître comme le spécialiste des situations extrêmes, passé maître dans le dosage savant de l'horreur et de l'humour très grinçant."