Les Hoplites ou la vie d'une famille athénienne au siècle de Périclès

Christophe, un jeune médecin, débarque à Alger en janvier 54. Il y découvre, outre la beauté des paysages, une population ayant une culture, une religion, des moeurs différentes, mais aussi l'hostilité fondamentale qui déjà oppose Européens et Arabes. Le 1er novembre, la guerre éclate. Notre héros en vivra tous les débordements, comme militaire dans le bled, chef de famille à Alger, spectateur dans sa belle-famille, faite de pieds-noirs typiques. Tous les débordements. Il connaîtra en 56 les inquiétudes que font naître les attentats à l'aveugle, déplorera en 57 les excès de la répression lors de la bataille d'Alger, s'enthousiasmera en mai 58 par les promesses de fraternisation et d'intégration, puis, peu à peu, abandonnera ses illusions après les incohérentes journées des barricades, en janvier 60. Le putsch des généraux en avril 61 sonnera le glas de ses espérances d'une Algérie, sinon française, du moins bi-nationale, et il vivra avec tristesse le tragique retour des rapatriés. Ce roman tente de montrer les réactions d'un garçon ouvert et généreux face à des situations difficiles. Il ne cache pas l'existence de positions extrêmes, de la part de civils égoïstes ou de militaires sûrs de leur bon droit. Il cherche à présenter les motivations de tous ces gens, qui agissent souvent d'une manière qu'il est trop facile de critiquer aujourd'hui, cinquante ans après les faits, mais qui étaient tous animés par un amour profond pour leur pays, l'Algérie. Cet ouvrage, qui n'est pas un livre d'histoire, ni un livre de souvenirs, offre une image objective, convaincante, un peu mélancolique, sur une période de notre histoire qui soulève encore bien des passions.

Jeune provincial monté à Paris pour ses études de médecine, Pierre passe brillamment le concours de l'internat. Son intelligence, son travail, mais aussi ses relations le conduisent à être nommé professeur agrégé dans sa discipline chirurgicale à l'Hôtel-Dieu. Son élégante maîtresse l'introduit dans les cercles parisiens. Il se croît heureux, mais néglige sa famille. Survient une catastrophe : un accident vasculaire cérébral, qui entraîne la perte de sa dextérité de chirurgien. Tout alors s'écroule autour de lui.

En lisière de la forêt de Dreux, dominant la vallée de l'Eure, le château de la Robertière était, au Moyen Age, à la fois un rendez-vous de chasse et une maison forte visant à empêcher les incursions anglaises. Il n'en reste plus que des ruines informes. C'est dans les villages des alentours que vivent, au début du XIII`me siècle, peu après Bouvines, les héros de cet ouvrage, des petites gens qui travaillent, aiment, et meurent, comme aujourd'hui. Ils respectent leur comte et vénèrent profondément le Christ, la Vierge et les Saints. Thomas, un pauvre laboureur, est faussement suspecté d'un meurtre. Incarcéré, soumis à la question, il n'échappe que par miracle à la potence. En action de grâce il décide d'aller à Compostelle, et ce n'est qu'à son retour qu'il retrouvera sa fiancée. Guillaume, son cousin, fils d'un drapier, s'est engagé comme sergent, cherchant l'aventure, mais il doit se contenter d'organiser les chasses du comte. Il tombe amoureux de la fille d'un petit seigneur local, mais celui-ci lui fera comprendre quel fossé sépare les nobles des manants. Ne devient pas chevalier tout homme qui en est digne, comme il est dit dans les chansons de gestes. En écrivant ce roman, l'auteur a voulu faire revivre un monde de petites gens et de bourgeois, au Moyen Age, dans les campagnes d'Ile-de-France.

Mai 1912. Dans un village beauceron, une famille partage la joie d'un baptême. L'aîné exploite le domaine familial. Le second est instituteur à Billancourt, près des usines Renault. Leur soeur, fuyant la vie monotone du village, a suivi son amant à Paris, où elle est modiste. Tous ont leurs travaux, leurs amours, leurs soucis. Au-dessus de ces destins plane une sourde menace... Et ce fut la Grande Guerre, qui bouleverse la vie de tous. Tandis que la soeur mène à l'arrière, comme toutes les femmes, une existence grise, minée par l'inquiétude, l'un de ses frères est grièvement blessé, l'autre est fait prisonnier. Son amant, qui s'est engagé dans l'aviation naissante, est tué au combat. Trois ans seulement se sont écoulés, du bonheur au drame.