Un drapeau sur l'île

Résumé : En 1950, un adolescent d'origine hindoue quitte les Caraïbes pour devenir écrivain en Angleterre. Trente années plus tard V.S. Naipaul, auteur consacré, se retire à la campagne et tente de faire le point sur son ?uvre, sur lui-même, sur son pays d'adoption. Avec l'implacable lucidité qui le caractérise, il évalue les dégâts du " progrès ", mais aussi les promesses que l'avenir dessine. S'il célèbre et regrette un certain art de vivre, il se garde de condamner celui qui lui succèdera. Depuis son modeste observatoire du Wiltshire, il observe la crise permanente des civilisations, tirant de tant de bruits et de fureur, un livre d'une exemplaire sagesse.

Résumé : Homme de nulle part et donc de partout, romancier de combat et polémiste acerbe, V. S. Naipaul, prix Nobel de littérature de langue anglaise et d'origine indienne, est avant tout un témoin libre. Ses fictions comme ses reportages portent un regard lucide et impitoyable sur le Tiers-Monde, n'épargnant aucune ombre dans leur sillage. Dans un Etat libre est un recueil de cinq textes passionnants, récits de voyage " vécus ", romans courts sur les lendemains agités de l'indépendance dans un pays qui ressemble à l'Afrique, mettant en scène ces Hindous de la diaspora que Naipaul connaît si bien. Un témoignage dérangeant où se profitent, derrière l'impuissance des nouvelles nations à s'organiser librement, la violence et la misère, les tares et les dépravations de l'Occident d'aujourd'hui. " Ecrivain fasciné par le dénuement, partagé entre de multiples cultures, observateur, depuis des décennies, des crises et mutations affectant les sociétés indienne, africaine et caribéenne, Naipaul est vraisemblablement l'auteur contemporain juché sur le plus haut poste d'observation de la planète. En cela, il est le plus universel. " Marc Trillard.

Pour l'étranger qui passe en voiture, Miguel Street n'est quel'image sordide de l'un des innombrables quartiers miséreux dePort of Spain, île de la Trinité, entre les années 1939 et 1947.Mais pour ceux qui y vivent, c'est un monde plein deressources, brillant, coloré, unique; un univers où toutes lesexcentricités sont possibles. L'étrangeté des personnages, leurtristesse, leur folie, leurs comportements comiques, leursmésaventures, tout ceci nous est conté avec humour, et partouttransparaît une étrange bonhomie qui mous fait apprécier lesfaits divers de Miguel Street.

Je connais mon père et ma mère, mais je ne peux aller au-delà. Mon ascendance est brouillée", écrit Naipaul, le fils d'immigrants indiens recrutés à partir des années 1860 dans l'Uttar Pradesh pour venir peupler cette petite île dénuée d'histoire qu'est Trinidad. Nul dans sa famille n'a de mémoire ni collective ni individuelle mais chacun porte en lui une trace de l'Inde mythique, même s'il ne la connaît pas: "Pour ces gens, l'Inde, le passé, avaient été balayés, comme le présent - Trinidad - était en passe de l'être." Abandonnant les silhouettes fragiles d'une famille déracinée, le voici décrivant les premières années de Gandhi, "petit homme émacié, la tête rasée, de grandes oreilles", un pacifiste guerrier, un visionnaire qui veut réformer l'Inde "immobile, décrépite, cruelle". "Le monde est ce qu'il est", disait Naipaul: ce grand écrivain n'a de cesse de poser les mêmes questions, sans jamais accepter la sécurité des réponses.