Deux vies. Ou de l'inégalité des chances

Ces quinze dernières années, le photographe américano-autrichien David Bacher, primé à maintes reprises, a parcouru les rues de Paris et de New York, toujours à l'affût de moments inattendus qui capturent l'âme des deux villes. Ce livre est une sorte de chasse au trésor au cours de laquelle le spectateur peut découvrir et interpréter Paris et New York d'une manière amusante, et qui invite à la réflexion. Souvent, les photographies se reflètent les unes les autres, et tout aussi souvent, il est difficile de distinguer au premier abord dans quelle ville la photo a été prise. L'introduction de Carole Naggar décrit la méthode de travail de David Bacher, enracinée dans la tradition de nombreux photographes de rue classiques qui ont travaillé à Paris et à New York. Elle compare son travail entre autres avec celui de William Klein, Henri Cartier Bresson et Ellit Erwitt.

Cinquante ans après avoir quitté le pays, l'auteur reçoit un chèque de quelques milliers de dollars en provenance d'Egypte. Cette manne inattendue l'entraîne dans une incroyable aventure, la réappropriation des biens familiaux séquestrés par le gouvernement Nasser. Au cours de ses démarches, il rencontre des Alexandrins que rien ne l'avait préparé à côtoyer : fonctionnaires, avocats, chauffeurs de taxis, directeurs de banques, paysans ou simples passants. Nous découvrons à travers ces pages un peuple attachant plein de gaieté, de gentillesse, d'hospitalité mais aussi roublard et fataliste.

David Seymour dit Chim fut, avec Henri Cartier-Bresson, Robert Capa et George Rodger, l'un des fondateurs de la prestigieuse agence Magnum en 1947. Ce livre est la première monographie et biographie consacrée à ce photojournaliste hors du commun que l'auteur porte enfin à la lumière en dévoilant certains aspects de sa vie privée qui n'étaient pas connus jusqu'à la découverte récente de plus de six cents documents dans l'appartement de son neveu Ben Shneiderman. Le texte met en avant [itinéraire d'un intellectuel exilé et son engagement politique à gauche durant les débuts du Front populaire puis la guerre d'Espagne où il s'engagea pour les républicains aux côtés de Robert Capa, de Gerda Taro et de nombreux correspondants européens et espagnols en publiant ses images dans les grands magazines de l'époque comme Regards, Life ou Vu, en portant son attention sur les plus vulnérables. Après 1949, Chim travailla à une vitesse folle, évitant le terrain de la Shoah où il avait perdu tous ses parents et amis pour passer de plus en plus de temps en Grèce et en Italie, notamment à Rome où il couvrit le milieu des arts, des lettres et du cinéma, avec ses multiples portraits de personnalités. En 1956, Chim et son collègue Jean Roy furent fauchés par une rafale de mitraillettes égyptiennes.

Tanya Nagar, "Tanya-N" sur le Web, est une spécialiste de la photo de rue. Ses images de Londres, New York ou Mumbai, alimentent des blogs photo et son travail a été largement diffusé par CNN et la BBC.