Pourquoi le chat ronronne-t-il ?

Pourquoi les mammifères ne pondent-ils pas d'?ufs ? Mais pourquoi la poule et les oiseaux auraient-ils le monopole de l'?uf ? Et est-ce vraiment l'?uf qui différencie les ovipares des vivipares ? Tout bien considéré, ornithorynques et échidnés sont-ils si exceptionnels que cela ?

Un éclairage passionnant sur le rapport entre humains et animaux par virus et autres microbes interposés, pour nous aider à mieux comprendre la Covid-19 et la crise sanitaire que nous traversons actuellement. Humains et animaux partagent beaucoup. Pourtant, ici, il ne sera question que d'un partage bien particulier : celui des microbes, en tous genres et en tous sens, potentiellement responsables de divers maux. Les maladies transmissibles se transmettent, c'est dans leur nature. En revanche, la mondialisation est une réalisation humaine et l'emballement imposés par le système économique global semble bien être la cause de l'émergence de la Covid-19 et de la pandémie associée. La mondialisation a complètement bouleversé, entre autres, l'épidémiologie des maladies infectieuses et contagieuses. Nouvelles ou anciennes, ces maladies ont durablement marqué l'humanité ; l'histoire et la géographie de certaines d'entre elles (peste, coronavirus, tuberculose, rage...) sont présentées dans cet ouvrage pour mieux les comprendre. Le nouvel ordre mondial sera-t-il fondé sur des références et des contraintes sanitaires, comme c'est le cas depuis le début de l'année 2020 ? Un renouvellement de notre rapport à la nature s'impose : lutte contre la destruction et l'artificialisation des milieux, réduction des pollutions, maîtrise climatique, maintien d'espace pour le vivant non humain et non domestique. Il faut aussi s'attaquer aux inégalités sociales, à la pauvreté, à la corruption et mettre en avant l'intérêt général, planétaire. Si la santé et la qualité de vie passent avant les seuls indicateurs économiques, alors l'espoir est permis et la dure leçon du coronavirus aura été entendue. Préserver la biodiversité, son potentiel adaptatif, ses capacités évolutives et sa forte résilience, c'est peut-être réapprendre à vivre ensemble. Grâce à un virus. Ancien épidémiologiste à l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail, FRANCOIS MOUTOU , docteur vétérinaire, a travaillé sur diverses maladies communes aux humains et aux animaux pour mieux les comprendre et les prévenir. Mammalogiste, il est président d'honneur de la Société Française pour l'Etude et la Protection des Mammifères (SFEPM).

La Covid-19, à l'origine d'une crise sanitaire mondiale sans précédent, a eu des précédents : SRAS, sida, vache folle, grippe aviaire, rage, Ebola, chikungunya... Ces maladies émergentes ou réémergentes sont-elles une fatalité contre lesquelles seules sont possibles des réponses radicales, ou sont-elles révélatrices des rapports contestables (et de plus en plus contestés) que nous entretenons avec le monde vivant ? François Moutou n'a pas attendu le confinement pour relire l'histoire des maladies et des épidémies à la lumière des relations que nous entretenons avec les autres composantes de la biodiversité. Un regard pas banal sur la cohabitation du monde des humains avec les mondes animaux, sans oublier son cortège de micro-organismes, qui aide à mieux appréhender la vie et à mieux nous situer : au milieu des autres espèces et non au-dessus... Un regard qui, en somme, dédramatise et nous responsabilise, et qu'il était bon de proposer dans une nouvelle édition mise à jour.

Docteur vétérinaire, François Moutou est épidémiologiste à l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa). Il travaille sur diverses maladies communes à l'homme et aux animaux pour mieux les comprendre et les prévenir. Côté mammifères, il a travaillé sur les chauves-souris à la Réunion et suit les dossiers des carnivores en France. Il est déjà l'auteur des Petites Pommes Pourquoi le chat ronronne-t-il ? et Pourquoi les mammifères ne pondent-ils pas d'oeufs ? "Pour avoir connu personnellement quelques civettes, je dois leur faire justice en disant que je ne les pense pas rancunières. Les animaux cherchent bien à se défendre s'ils se sentent menacés mais ils ne partagent pas tous nos travers, comme la notion de vengeance. Mais les maladies émergentes, SRAS, SIDA, vache folle, grippe aviaire, chikungunya, et les crises associées... sont les révélateurs de la gestion approximative du monde vivant par nos sociétés. Au-delà du battage médiatique et de l'angoisse qu'il crée, interrogeons-nous plutôt sur l'évolution contemporaine de la médecine humaine et de la biologie et, surtout, sur la place de l'homme dans la nature telle que nos sociétés modernes semblent l'envisager. N'oublions pas que nous faisons aussi partie de cette nature bien maltraitée. Nous resituer dans la biodiversité, parmi l'ensemble des formes de vie, est une leçon de modestie salutaire."