Le prince qui voulait voir le monde

Un homme est mort à la Filature, devant sa machine, le bras arraché, la mâchoire fracassée. Accident du travail? Règlement de comptes? Rivalité amoureuse? Personne n'est capable de le dire. C'est tout juste si la direction de l'usine autorise ses camarades à prononcer son prénom. Son nom, il n'en est pas question. Autour du cadavre d'Axel T., 24 ans, les intérêts et les convictions s'affrontent. Dans le camp des ouvriers, on pressent la vérité. Le patron veut imposer la sienne. L'inspecteur du travail Mickiewicz s'acharne à la débusquer. Opiniâtrement. Aidé par Justin, un jeune mécanicien idéaliste. Autour de l'usine, la Grande Guerre se profile, le vieux monde s'inquiète. Des hommes vont disparaître, mais c'est aussi le XIXe siècle, le travail des enfants et quelques injustices qui sont appelés à mourir...

Paris, fin des années soixante. Après une enfance tourmentée par l'intolérance, la narratrice de ce roman entre à l'Ecole normale d'institutrices. Là, elle rencontre les amitiés fondatrices, s'impose en chef de bande, caustique et arrogante. Puis, à l'époque où la politique est encore bien loin de l'utopie, elle s'engage avec conviction dans les grands combats féministes, tente d'échapper à ses contradictions mais se refuse au devenir d'une passionaria. Car le parcours de cette jeune femme s'inscrit dans une tendre ambivalence, et elle n'oubliera jamais la ville orange, ce Paris qui s'éteint face au tumulte des grands chantiers, celui si coloré de son âge tendre.

Vu de dos, Ardent a bien l'air d'un garçon, à cause de sa façon de se tenir à cheval, à califourchon et non en amazone. Vu de face, un garçon aussi, avec son chapeau, ses haut-de-chausses et ses bottes de cuir taillés pour l'aventure. Vu de l'extérieur, un garçon toujours, intrépide, audacieux, prêt à braver tous les dangers de cette fin de XVIe siècle en compagnie d'Œil jaune, son épervier, et d'Arka, sa jument arabe. Mais vu de l'intérieur, c'est différent. Ardent s'appelle Ardente, et c'est une orpheline pas comme les autres, élevée par une vieille sorcière qui lui a laissé en héritage un sixième sens particulièrement développé : l'intuition. Aussi, le jour où sa route croise par hasard un cortège funèbre, Ardente est la seule à remarquer un sourire méchant et de fausses larmes sorties d'un flacon sur le visage endeuillé d'un membre de la famille. Si seulement son intuition pouvait lui faire deviner où son enquête va la mener...

Résumé : A sa naissance, la princesse Harmonie semblait promise à un destin sans nuage, et le royaume tout entier s'en réjouissait. Seule la sorcière, la femme à la barbe en bataille, savait que la petite princesse aurait une jeunesse tourmentée. Tourmentée à cause de ses pieds qui seraient trop grands. Oh oui, elle allait souffrir, la petite princesse ! Ses pieds immenses allaient devenir pour elle une obsession, un cauchemar. Mais la femme à la barbe en bataille savait aussi que, le jour venu, elle seule pourrait venir en aide à la princesse. Un livre pour les enfants qui aiment déjà lire tout seuls.