Le grand livre des contes

Après Vie et moeurs de lutins bretons, Françoise Morvan consigne en un volume aussi scientifique que possible les contes et légendes qu'elle a pu réunir sur les fées des eaux.

Une langue qui meurt, c'est une part du patrimoine de l'humanité qui disparaît: au nom de ce principe, on s'emploie à sauver le breton, qui n'est plus parlé que par 0,2% des jeunes. Juste cause, mobilisant des militants dévoués? Gui, jusqu'au moment où l'on prend conscience des enjeux réels du combat régionaliste. Françoise Morvan, qui a publié aux éditions Actes Sud (en collection Babel) des essais sur les fées et sur les lutins, qui a traduit le théâtre de Synge et termine avec André Markowicz la traduction du théâtre complet de Tchekhov, raconte ici l'étrange périple qui l'a menée à une réflexion sur l'instrumentalisation de la langue et de la culture bretonnes à des fins politiques et commerciales. Ayant entrepris d'éditer les manuscrits d'un folkloriste breton, elle se voit enjoindre par son directeur de recherche de les récrire en breton unifié. Qu'est-ce que le breton unifié? Pourquoi cette demande aberrante? Pour avoir refusé d'obtempérer, elle se trouve amenée à découvrir les voies et relais qui permettent aux militants nationalistes de contrôler les institutions culturelles en Bretagne. Procès, attaques dans la presse, menaces: autant d'occasions de comprendre le "monde comme si" qui est en train de se mettre en place au nom de la défense des langues minoritaires. Menée avec humour, cette enquête à la fois historique et sociologique ne concerne pas seulement la Bretagne mais cette Europe des ethnies qui, celtitude à la clé, trouve à présent l'appui des tenants du libéralisme à l'américaine.

Le petit peuple des lutins bretons a été depuis longtemps repéré par d'éminents folkloristes qui se sont livrés à de savantes explorations sur le terrain: boudiks, folliks, korriks, kornandons, poulpiquets et autres korrigans ont été décrits en maintes études érudites. Or, chose curieuse, même le folkloriste le plus rébarbatif se change en prosateur délicieusement hilarant lorsqu'il aborde la vie du lutin... Sur le mode faussement sérieux et réellement drôle d'un essai scientifique par ailleurs parfaitement documenté, Françoise Morvan livre ici la première synthèse accordée à l'esprit farceur du lutin breton jamais réalisée. Première en son genre aussi, la Table des lutins que l'on trouve en fin d'ouvrage.

Un essai sur l'un des plus grands dramaturges irlandais. John Millington Synge (1871-1909) est l'un des plus grands dramaturges irlandais. S'il est surtout connu pour Le Baladin du monde occidental qui déclencha en 1907 de véritables émeutes à Dublin avant de devenir un succès mondial, son oeuvre forme un ensemble uni par une langue de haute poésie, l'anglo-irlandais des mendiants, des pêcheurs et des rétameurs auxquels Synge donne la parole avec une force pleine de vie : " Dans une bonne pièce de théâtre, chaque réplique devrait être aussi pleine de suc qu'une pomme ou qu'une noix ", écrivait-il. Bien que ses pièces soient souvent jouées dans le domaine francophone, il n'existait à ce jour aucun essai qui présente cette oeuvre essentielle de la littérature européenne. Françoise Morvan, qui a traduit tout le théâtre de Synge comme un grand poème, nous offre, avec ce premier essai, une présentation sensible et précise d'une oeuvre encore à découvrir.