Au pays de mes histoires

Revue de presse Quand la quête d'un passé perdu se transforme en incroyable aventure... Une émouvante histoire de complicité. À partir de 10 ans.

Londres, 1940... Un jeune garçon et sa mère prennent le train pour se réfugier à la campagne. Tandis que les raids aériens s'intensifient, un inconnu entré dans leur compartiment commence à leur raconter l'histoire de son meilleur ami, Billy. Septembre 1918... Billy et son bataillon livrent leur dernière bataille dans un village du nord de la France. De nombreux soldats allemands sont fait prisonniers. Soudain, l'un d'eux émerge des ruines et Billy ordonne qu'on lui laisse la vie sauve.Notes Biographiques : Michael Morpurgo est né en 1943, à St-Albans, près de Londres. Il a suivi un itinéraire peu banal : Enfant, il n'aimait pas lire, sauf quelques bandes dessinées, et travaillait très mal à l'école. Il est entré à la "Sandhurst Military Academy" à dix-huit ans, puis a abandonné l'armée pour enseigner l'anglais, à Londres. Professeur, il invente sans cesse des histoires qu'il raconte à ses élèves car il a l'impression que les livres qu'il leur lit les ennuient. Chaque jour, ceux-ci écoutent comme un feuilleton la suite de l'histoire. Encouragé par la directrice de l'établissement, Michael propose ses textes aux éditeurs. En 1978, lui et sa femme, Clare, ouvrent une ferme dans le Devon pour accueillir des enfants de quartiers urbains défavorisés et leur faire découvrir la campagne et les animaux. C'est la publication de son premier livre, "Cheval de guerre", en 1982, qui lance véritablement la carrière d'écrivain de Michael Morpurgo. Il se consacre alors à l'écriture et aux enfants en difficulté. Il est aujourd'hui l'auteur de près d'une centaine de livres, traduits dans le monde entier et couronnés par de nombreux prix littéraires.Dans son dernier roman, "Loin de la ville en flammes", dont l'action se déroule pendant la deuxième Guerre mondiale, Michael Morpurgo, nous livre un récit de la guerre inhabituel, du côté des vaincus.Michael et Clare dirigent aujourd'hui trois fermes au Royaume-Uni où ils reçoivent chaque année plus de 3000 enfants. Ils ont été décorés par la reine de l'ordre du "British Empire", en reconnaissance de leurs actions destinées à l'enfance et Michael est devenu officier du même ordre en 2006 pour services rendus à la litterature.Ardent défenseur de la littérature pour la jeunesse, cet immense conteur est aujourd'hui considéré comme un auteur incontournable. Père de trois enfants, il a sept petits-enfants.En 2018, il reçoit le Eleanor Farjeon Award, Prix décerné par des professionnels du livre pour récompenser une carrière au service "du monde du livre pour enfants". Aux éditions Gallimard Jeunesse, il est le lauréat de quatre Prix Sorcières : - "Le roi de la forêt des brumes", en 1993- "Le Royaume de Kensuké", en 2001- "Soldat Peaceful", en 2005- "Le mystère de Lucy Lost", en 2016 Michael Foreman est né en 1938 dans le village de pêcheurs de Pakefield dans le Suffolk, en Angleterre. La plage étant truffée de mines et couverte de fil barbelé, les cratères de bombe deviennent ses terrains de jeu habituels. Sa mère était marchande de journaux et c'est lors de sa distribution de quotidiens chez les particuliers que Michael a rencontré un professeur de l'école des beaux-arts de Lowesoft, qui l'a encouragé à suivre les cours pour enfants qu'il donnait le samedi. Le talent de Michael était évident, son professeur lui a alors conseillé de prendre des cours deux après-midi par semaine, et pour finir, d'entrer aux Beaux-Arts. Le premier livre de Michael Foreman, "The General", a été publié alors qu'il était encore étudiant au Royal College of Art de Londres. Depuis ce premier livre, Michael est devenu l'un des plus célèbres illustrateurs de livres pour enfants d'aujourd'hui. Grand voyageur, il a illustré toute une série de contes de fées, de légendes venues des quatre coins du monde. Il a également mis en image des oeuvres de Dickens, Shakespeare, Roald Dahl, Rudyard Kipling, Robert Louis Stevenson et de nombreux autres auteurs. Il a reçu plusieurs prix littéraires et ses ouvrages sont traduits dans de nombreuses langues. Il a créé plusieurs albums, eux-mêmes largement récompensés.

Tommo vit à la campagne avec sa mère et ses deux grands frères, Charlie et Big Joe. Son père est mort en abattant un arbre, un jour où il avait emmené Tommo avec lui : l'enfant s'était glissé sous l'arbre et le père, voulant le sauver, avait été lui-même écrasé. Toute sa vie, Tommo portera le poids de la culpabilité de la mort de son père. Le grand frère, Big Joe, est un simple d'esprit, gai et sensible, auquel toute la famille est très attachée. Charlie, au contraire, est fort, intelligent, débrouillard, et il devient vite un modèle pour le jeune Tommo. L'histoire se déroule entre la fin du XIXème siècle et le début du vingtième, et la famille Peaceful vit sous l'autorité du «seigneur» du village, le Colonel, qui règne sur son fief. Les trois frères sont toujours en compagnie d'une petite fille, Molly. Bientôt Tommo et Charlie tombent amoureux d'elle, et Molly choisit l'aîné, Charlie, au grand désespoir du plus jeune. C'est alors que la guerre éclate et les deux frères s'engagent. Ils découvrent alors les horreurs des tranchées et les bassesses des petits chefs. C'est l'un d'eux, le sergent Hanley, qui fera exécuter Charlie, accusé de lâcheté alors qu'il a essayé d'empêcher un massacre inutile.

En déracinant un chêne multicentenaire dans la forêt de Sherwood, une terrible tempête met à jour les restes d'un archer du Moyen Age dont un petit garçon va s'imaginer revivre la courte aventure. Poursuivi par la rancune du cruel et cupide shériff de Nottingham, un jeune paysan nommé Robin se joint aux bannis, une bande de hors-la-loi réfugiés dans la forêt qu'il fait bénéficier de son extraordinaire talent d'archer. Il prend donc leur tête sous le sobriquet de Robin des Bois. En quelques années, Robin des Bois, assisté de la fidèle Marion, forme et entraîne une petite armée de réprouvés qui lutte contre les exactions du shériff, secourant les pauvres et punissant les méchants. Afin de remettre sur son trône le roi Richard Coeur de Lion, emprisonné en Autriche à son retour des croisades, Robin et ses amis partent le délivrer. Aussitôt rentré à Londres, le roi rétablit l'ordre et tout s'arrange pour le mieux pour les bannis... sauf pour Robin auquel la perfide abbesse de Kingsley, soeur du redoutable shériff, fait boire le mortel bouillon de onze heures. Ses amis l'enterrent avec son arc et ses flèches et plantent sur sa tombe un chêne qu'une tempête déracinera cinq cents ans plus tard.