Figures d'écrivains. De Jean d'Ormesson à Léïla Slimani

Dans une ville de la province française, la tragédie attire comme un aimant cinq destins qui auraient pu ne jamais se croiser. Vétéran de la guerre d'Algérie, le père Georges s'arc-boute à sa foi au sein d'une Église qui s'étiole. La belle Agnès, elle, a choisi d'entrer dans les ordres, au grand dam de ses parents. Flic à la BRI, Frédéric est résolu à l'action et au silence pour préserver sa vie privée. David, adopté dans son enfance par un couple sans histoires, s'interroge sur ses origines. Quant au jeune Hicham, le goût du risque et de la frime finit par le conduire en prison. Des remarques blessantes, de mauvaises rencontres. Une emprise croissante de l'islamisme et une colère de plus en plus radicale. Et tout se précipite.

Bosnie, années 90. Deux jeunes hommes venus de France se battent contre les Serbes. Mosko est un fils d'immigrés polonais. À la faculté de Nanterre, il fait la connaissance d'un étudiant musulman qui oriente sa vie vers l'islam. Lors de l'éclatement de la Yougoslavie, il rejoint les moudjahidine, venus prêter main forte à leurs frères bosniaques... Fahrudin, lui, est un fils de Bosniaques arrivés en France après la mort de Tito. Il a grandi dans une cité de la banlieue rouennaise, avant de s'engager dans la Légion étrangère. Quand la guerre éclate, il déserte et regagne la Bosnie. Deux destinées singulières se rencontrent, alors que la guerre embrase de nouveau le c?ur de l'Europe. En faisant revivre le conflit en ex-Yougoslavie, La route du salut offre un éclairage profond et sincère sur l'engagement, la foi, les vertus militaires et leurs limites, et sur la montée des identités dans l'histoire récente du vieux continent.

Résumé : "Au moment d'entreprendre le récit de ma vie, je dois le dire : rien ni personne n'est parvenu à supplanter mon cher opium, mon amant noir. Lui seul me connaît, lui seul sait m'apaiser, atténuer la dureté de ma condition d'homme". Parce qu'il est né dans une famille où l'on est militaire de père en fils, Fleurus Duclair semble avoir un destin tout tracé. Devenu officier presque malgré lui, ce fou de littérature part pour Constantinople au lendemain de la guerre de 14-18, pour vivre un rêve à la Loti. Il va sombrer peu à peu.

Une galerie de portraits d'hommes d'aujourd'hui (entre 35 et 70 ans) tous passés à la Légion étrangère et reconvertis dans des domaines variés et inattendus : peintre aquarelliste, gérant de foyer d'immigrés, chef d'entreprise, prêtre, milliardaire... Histoires individuelles, histoires d'hommes aux destins peu ordinaires : Chilien, Est-Allemand, Chinois ou Marocain, étudiant ou réfugié politique, ils ont tous fait l'expérience de la rupture totale et l'expérience du rebond. Ils se sont ensuite réalisés par eux-mêmes, faisant de leur séjour à la Légion un tremplin pour réussir leur vie. Pittoresque, inattendue, drôle, leur vie a souvent la saveur des meilleurs romans. Histoire collective : ce livre offre une plongée dans le monde de la Légion étrangère d'hier et aujourd'hui. Une institution où se présentent des milliers de jeunes venus du monde entier, séduits par sa légende et sa réputation militaire, et désireux de servir sous le célèbre képi blanc. Pour eux, la Légion a été parfois un refuge, toujours une école et finalement une chance. Elle leur a permis de canaliser une énergie pour la mettre au service de leur accomplissement professionnel et humain. Cette enquête subjective n'est pas une étude sociologique sur la Légion étrangère, mais une série de rencontres avec des personnages hauts en couleur, aux profils variés, acteurs de la société d'aujourd'hui dont ils sont à leur manière un reflet. A une époque un peu déprimée qui parle d'"échec scolaire", d'"ascenseur social en panne", d'"intégration difficile", de "vies condamnées", autrement dit de fatalité, le destin de ces hommes, souvent venus d'ailleurs, dans des conditions difficiles, montre que tout est toujours possible, que les jeux ne sont jamais faits. C'est pourquoi ce livre est une leçon d'espoir.