Social Fiction. Wonder City, Shelter, 1996

Présentation de l'éditeur Après près de quarante ans de carrière dans la bande dessinée, Chantal Montellier se décide à livrer son autobiographie. Entrecoupé de transcriptions de rêves, c'est le récit d'une histoire familiale difficile, d'une vocation artistique, d'un combat pour exister en tant que femme dans le monde de la BD.

La journaliste Chris Winckler est chargée par La Vérité d'une série d'articles consacrés au vingtième anniversaire de la catastrophe de Tchernobyl. Pour un roman graphique d'une telle ambition (apocalyptique mais parfaitement documenté), il fallait l'immense talent de la "grande dame de la BD" qu'est Chantal Montellier.

Odile B., comédienne, se fait agresser dans un parking, au sortir d'une représentation. La Justice la traite en coupable plutôt qu'en victime. Alors elle entreprend de se faire justice elle-même... C'est le début d'une odyssée urbaine parsemée de rencontres et de meurtres - contée par Odile elle-même, à la première personne. "Fable sans morale" sur le thème du viol, dont l'héroïne se transforme à son tour en ange exterminateur, Odile et les crocodiles est un cri contre l'asservissement de la femme et l'un des plus beaux livres de Chantal Montellier.

Résumé : " Le train est, paraît-il, le symbole de la vie collective, de la vie sociale, du destin qui nous emporte. Il évoque le véhicule de l'évolution que nous prenons dans la bonne ou la mauvaise direction, ou que nous manquons ; il signe une évolution psychique, une prise de conscience qui nous entraîne vers une nouvelle vie... Aux alentours de 1996, j'ai été amenée à animer des ateliers d'écriture. Les publics étaient à chaque fois différents : étudiants des Beaux Arts d'Epinal, élèves architectes de Rennes, habitants d'un quartier en difficulté de Nancy, détenus de la maison d'arrêt de Laval... Et à chaque série d'interventions a correspondu une publication, qui compta autant pour moi que mes travaux en solitaire. C'est en me rendant, toujours en train, à ces rencontres, que ce livre-ci est né. Souvent distraite de mes pensées, de mes écritures et de mes lectures par les conversations à haute voix de mes voisins de compartiment, j'ai fini par en prendre note. D'abord par jeu, ensuite par véritable intérêt "professionnel". Au fil du temps, ma curiosité s'est aiguisée et je suis devenue de plus en plus friande de ces dialogues ferroviaires, souvent hauts en couleur. L'imagination a fait le reste. Ma motivation était d'autant plus forte que le thème du train et sa symbolique m'ont toujours hantée. Innombrables sont mes rêves ayant des gares et des chemins de fer pour cadre. Et chaque fois, j'y suis à la recherche du bon train, du bon quai, du bon compartiment, de la bonne place que je ne trouve, hélas, jamais. " C. M.