Voir Venise et mourir. Les enquêtes des cousins Clifford

La guerre de Dévolution, première guerre du règne personnel de Louis XIV, est souvent présentée comme une guerre éclair, au cours de laquelle la domination française s'étend trop rapidement au goût des puissances voisines. La Triple Alliance force alors le Roi Soleil à une paix jugée peu avantageuse en terme territorial. Toutefois, Louis XIV obtient en réalité bien plus que des terres. Le premier traité de partage de la succession d'Espagne est décidé entre le roi de France et l'empereur Léopold Ier, qui reconnaît, malgré ses renonciations, les droits de la reine de France, Marie-Thérèse d'Autriche, à la succession aux couronnes d'Espagne. Cette reconnaissance est due pour une grande part au "Traité des droits de la Reyne Tres Chrestienne" et à son abrégé, largement diffusés en Europe pour soutenir les droits du roi de France et de son épouse dans cet affrontement. Conflit d'une ampleur encore méconnue, la guerre juridique de Dévolution est préparée, sous la houlette de Colbert, par plusieurs milliers de pages manuscrites et se déploie en Europe dans une cinquantaine d'imprimés. Juristes français et défenseurs du roi catholique y croisent les plumes, quand d'autres croisent le fer. Les arguments s'entrechoquent avec la verve propre aux auteurs du Grand Siècle mais l'élégance de leur écriture ne doit pas gagner le lecteur à leur cause sans examen. Trop souvent rejetés comme des libelles de peu d'intérêt, les traités français de la guerre de Dévolution méritent plus d'attention, que ne le laissent supposer leurs adversaires ; car c'est bien l'opinion des défenseurs du roi catholique, qui a fondé les commentaires depuis lors. Le plus acharné d'entre eux, le baron François-Paul de Lisola, célèbre diplomate impérial, aurait été fier de lui car voilà plus de trois siècles que son "Bouclier d'Estat et de Justice" est invariablement cité comme preuve de la mauvaise foi française. L'image noire de Louis XIV est aussi en partie due à ce libelliste de talent dont la vivacité d'esprit n'avait d'égale que sa haine pour le roi de France. Il abhorrait ce Soleil qui en se levant faisait tant d'ombre aux Habsbourg. Dans le texte remanié de sa thèse de Doctorat soutenue le 30 novembre 2005, l'autrice présente ce conflit intellectuel trop souvent méconnu et fait émerger des ténèbres du temps un corpus inédit de sources, pourtant fort éclairantes sur le règne du plus célèbre roi de France.

Un poème… une autre planète ? Inaccessible étoile ? Si vous saviez ! Une émotion, une histoire, des sensations, des images. Une aventure de la chair complice de l'âme. Exploration des sens jusqu'au tréfonds de l'être. Le chant et la danse de la vie avec des mots, des sourires et des larmes, de l'humour et des peurs. L'odyssée humaine vers la liberté. Un poème, une offrande personnelle à résonance universelle. Un compagnon discret et amical. A fréquenter au calme, intimement.

On rêve tous d'une vie bien particulière quand on est enfant. Certains veulent devenir vétérinaires, d'autres spationautes, d'autres veulent juste une belle vie. Alexander faisait partie de ces enfants qui ignoraient ce qu'ils voulaient faire plus tard, mais qui savaient qu'une belle vie comptait forcément une belle famille, une belle dame à aimer, des beaux enfants à choyer et un chien... même s'il n'était pas beau. La quarantaine arrivée, Alexander a réussi au-delà de toutes les espérances du commun des mortels. Il est riche. Il est avocat. Il est célèbre. Il partage sa vie avec une belle femme et il n'est pas heureux. Dommage. Alexander, c'est mon petit frère. Moi, je l'aime de tout mon coeur et, malgré les apparences, je sais qu'il est malheureux. Alors, à toi de jouer, grande soeur, comme il disait quand on était enfant et qu'il se retrouvait confronté à une situation inhabituelle. A moi de jouer. Avec les cartes que la vie m'a données. Avec mon coeur, avec mes quatre enfants. Avec mon veuvage et mon cancer. Oui, à moi de jouer... et que la partie soit belle !

Angleterre, 1900. Quand les plans d'une arme essentielle à la défense de l'Empire britannique sont volés dans le manoir Clifford, la Special Branch, l'unité spéciale de contre-espionnage, a tôt fait d'incriminer Lord Henry Clifford de haute trahison. Afin d'éviter de jeter l'opprobre sur un nom illustre, un arrangement pourrait être trouvé si son neveu, Alistair Clifford, agent retiré des services secrets, retrouvait les plans volés. Cependant, connu comme le loup blanc dans le milieu parisien de l'espionnage, Alistair a besoin d'une bonne couverture pour mener à bien sa mission... Surgissant dans une salle de réunion où nul n'avait requis leur présence, les enfants de Lord Clifford, Meredith et Benedict, se proposent d'accompagner leur cousin en France. Pendant qu'Alistair enquêtera, les jumeaux visiteront sous la houlette de Miss Hayley Fortescue, la rigide femme de chambre-gouvernante-duègne de Meredith, l'exposition universelle qui se déroule alors à Paris. Un plan parfait, n'est-il pas ? Cette première enquête des cousins Clifford nous plonge dans l'effervescence de l'exposition universelle de 1900, à une époque où chacun avait l'espoir que la science allait rendre le monde meilleur.