Faits divers. Encyclopédie contemporaine cocasse et insolite

Il existe plusieurs ouvrages sur le trompe-l'oeil principalement "mural". En revanche, très peu de livres avaient jusqu'ici pris en considération le trompe-l'oeil de chevalet, recherchant l'effet "d'illusion sur toile". Et la plupart se désintéresse des artistes contemporains. Or, depuis les années soixante, on assiste à une renaissance du trompe-l'oeil. Ce genre, qui répond à des règles techniques et créatrices très particulières, attire un public de plus en plus enthousiaste. Les expositions se multiplient. Certains artistes atteignent des cotes extrêmement élevées. De grandes collections se montent. Cette résurrection est due aux efforts des artistes de l'Ecole française du trompe-l'oeil, tous des maîtres, dont la notoriété a franchi les frontières et suscité des émules jusqu'au Japon. Il manquait un ouvrage consacré à la soixantaine d'artistes qui, depuis quarante ans pour certains, luttent pour réhabiliter le genre réaliste, que les courants modernes, abstrait et autres, avaient relégué dans l'ombre et l'oubli. Biographie de l'auteur Journaliste, écrivain, peintre, longtemps responsable d'un magazine d'Art, Martin Monestier est surtout l'auteur d'une cinquantaine d'ouvrages traduits en plusieurs langues. Ses biographies, dont celles de Brassens, Callas ou Brel, ont dépassé les 100000 exemplaires. Martin Monestier a également écrit des essais et des documents tels Le suicide collectif à travers l'histoire; Les monstres humains; Effets de la musique sur les plantes; L'art du papier monnaie; Les nains: des hommes différents; Les tueurs à gage; Les duels et les combats singuliers des origines à nos jours et plus récemment L'Annuaire international des oeuvres et objets d'art volés ainsi que La peine de mort à travers l'histoire. Martin Monestier réalise ici un ouvrage de référence, le premier entièrement consacré aux maîtres contemporains du réalisme.

Résumé : L'Organisation mondiale de la santé a recensé près de mille façons de se donner la mort, et les raisons qui poussent les individus à se détruire sont plus nombreuses encore. Chaque année, une ville comme Strasbourg, banlieue comprise, est rayée de la carte. Phénomène de société de première importance, l'histoire du suicide à travers le temps et les peuples restait à écrire. Véritable encyclopédie, l'ouvrage de Martin Monestier évoque toutes les facettes d'un des comportements humains les plus complexes. Des suicides passionnels à l'épopée kamikaze, des suicides-sacrifices aux suicides de protestation, de la prévention aux suicides assistés, du phénomène d'imitation aux suicides collectifs, de la mort volontaire dans la littérature aux recommandations religieuses, rien n'a échappé à son enquête rigoureuse et passionnante. Pourquoi les jeunes de moins de vingt-cinq ans se tuent-ils plus que les autres individus ? Pourquoi les candidats à la mort fabriquent-ils d'étranges machines à mourir ? Pourquoi certaines professions engendrent-elles plus de désespérés ? Pourquoi les Hongrois se suppriment-ils trois fois plus que la plupart des autres peuples ? Pourquoi pense-t-on que les animaux se suicident ? Mille questions posées à travers la grande et la petite histoire de l'humanité, à travers l'anecdote et le fait divers, véritable miroir des sociétés d'hier et d'aujourd'hui.

A travers une biographie très fouillée qui mêle étroitement la vie privée et professionnelle de la grande cantatrice que fut Maria Callas, Martin Monestier retrace l'une des destinées les plus singulières du XXème siècle. On découvre la façon dont elle devint ce phénomène extraordinaire, par sa voix hors du commun ; quelles étaient ses conceptions de l'art lyrique et le rôle d'éclaireur inspiré qu'elle donnait à l'artiste ; les passions qu'elle entretenait avec les plus grands chefs d'orchestre de son temps, passions idéalisées, orageuses (elle en tira certains de l'ombre ou de l'oubli ; ceux-là figurent aujourd'hui parmi les plus grands noms au répertoire des opéras les plus prestigieux du monde). On est bouleversé par sa vie amoureuse, tumultueuse, généreuse, grandiose et par ses rapports étranges avec sa mère ; ses liaisons provocantes, ses procès en cascade, ses scandales sont évoqués avec minutie par l'auteur qui en apporte une version nouvelle, surprenante. L'effondrement de son être, la perte de ses moyens, la retraite, la solitude et enfin sa mort entourée de mystère (pour beaucoup elle reste un suicide) sont relatés. Nous découvrons un personnage brûlant et vulnérable, confiant et blessé par la vie. Un récit passionnant qui éclaire d'un jour nouveau la Callas, désormais entrée dans la légende.

Enfin réédité dans une nouvelle édition revue et largement augmentée, Les Monstres est un rassemblement minutieux et érudit de documents mal connus ou inédits de toutes les époques, de toutes les civilisations et de tous les coins du monde. Cet ouvrage est une stupéfiante galerie d'"hommes différents" aux destins insolites, heureux ou tragiques mais toujours passionnants.