Filippo Lippi. La peinture pour vocation

A compter de 1625, Rembrandt illumine la Hollande et son siècle d'or de ses splendides clairs obscurs. De ses ombres et de sa lumière. Homme passionné, que la vie n'épargna pas, il sut transcender ses difficultés au travers de son art. Et plus que des scènes bibliques et des portraits de bourgeois, il peignit l'homme et son âme. Rembrandt, d'ombre et de lumière replace le maître dans son époque, la Hollande du XVIIe siècle, aborde la technique de la peinture d'alors,le travail si spécifique en atelier, le marché des oeuvres d'art dans les Provinces-Unies. Il traite également de la gravure, pour laquelle Rembrandt reste à ce jour un maître inégalé. Biographie de l'auteur Anne-Sophie Molinié, agrégée d'histoire, docteur en histoire de l'art, enseigne à la Sorbonne. Elle est l'auteur de plusieurs articles sur l'art italien et l'artflamand du XVe au XVIIe siècle, et de l'ouvrage Corps ressuscitants et corps ressuscités (Honoré Champion, 2006).

Silhouettes longilignes et diaphanes, à la grâce un peu étrange: les nus de Lucas Cranach se reconnaissent entre mille. Mais sait-on que cet artiste allemand fut l'un des premiers témoins de la Réforme initiée par son ami Martin Luther, dans la petite ville de Wittenberg, et qu'il en devint l'iconographe officiel?... Ce qui ne l'empêcha pas de travailler dans le même temps pour de nombreux commanditaires catholiques.Tout à la fois diplomate, pharmacien, libraire, éditeur, maire de Wittenberg, peintre au service de la famille de Saxe et entrepreneur avisé à la tête d'un atelier parfaitement organisé, Cranach est l'une des personnalités les plus originales du XVIe siècle européen.Audacieuse en son temps, son oeuvre considérable mêle étroitement élégance raffinée, morale et érotisme. Et ses nus ne lassent pas de séduire par leur grâce intemporelle.

Dès l?âge de 25 ans, Paolo Caliari, dit Véronèse, prend place parmi les grands peintres de Venise, aux côtés de Titien et de Tintoret. Le jeune homme propose une autre peinture, haute en couleurs, particulièrement séduisante pour la république de Venise du milieu du XVIe siècle. Car pour Véronèse, tout est prétexte à la couleur, et sous son pinceau, scènes profanes et religieuses se confondent presque. Peintes au sein d?architectures théâtrales, elles lui donnent l?occasion de célébrer le faste de la noblesse vénitienne, parée de riches étoffes aux couleurs vibrantes, d?une intense luminosité. De sa palette claire se dégage une grande sérénité, une grande légèreté. Dans Véronèse, le triomphe de la couleur, Anne-Sophie Molinié analyse l??uvre du peintre et resitue le contexte historique et artistique dans lequel il a élaboré sa belle manière.

Extravagant", "bizarre", "étrange génie discordant", tels sont les termes retenus par les écrivains français Théophile Gautier ou Maurice Barrès redécouvrant au XIXe et au xxe siècle, lors de voyages en Espagne, un obscur peintre du Siècle d'or espagnol, surnommé le "Greco", reconnu de son vivant, puis tombé dans l'oubli. L'artiste fascine par son univers pictural singulier, son art étrange, peuplé de figures allongées, habillées de couleurs incandescentes, réminiscences d'un court passage par Venise. Un art irréaliste, empreint dans bien des oeuvres d'un mysticisme fiévreux, expression d'un monde intérieur d'une grande richesse, où le divin et l'invisible prennent forme. Greco n'est en réalité pas espagnol, mais crétois. Comment est-il passé des icônes de la plus pure tradition byzantine aux poses figées, à une peinture maniériste aux rythmes fougueux, considérée au XXe siècle comme d'une absolue modernité, et source d'inspiration pour Modigliani, Picasso ou Bacon ? Pour comprendre ce cheminement artistique, conduit au prix d'un incessant combat de Greco pour que sa peinture soit reconnue de son vivant, Anne-Sophie Molinié nous invite à suivre les pas du peintre, de la Crète à Venise, puis à Rome et enfin à Tolède, au coeur du royaume de Philippe II.