Le Coeur de Lion Tome 1 : Fils d'Aliénor

Avec le frère Guillaume Wac, rapportant les hauts frais de son aïeul Hugues, découvrez l'étonnante épopée des Normands en Italie du Sud. Italia Normannorum va vous plonger à l'aube du XIe siècle, au c?ur de contrées lointaines en un temps où une poignée de Normands se firent mercenaires. Ces aventuriers surent à merveille tirer parti du chaos ambiant pour se forger un véritable royaume. Seul, dans le scriptorium de son abbaye, à la fin du Xlle siècle, frère Guillaume Wac consigne sur les pages d'un manuscrit l'histoire de ces Normands partis dès le début du Xle siècle pour faire fortune en Italie. L'un de ses ancêtres, Hugues Wac, figure au rang de ces intrépides aventuriers. "Cette nuit là, mon aïeul narra comment le comte Drogon et cent autres chevaliers revenant d'un pèlerinage à Jérusalem, furent retenus quelques jours à Salerne pour se rétablir de leur fatigue. Vingt-mille Sarrasins descendirent alors sur les côtes italiennes et allèrent exiger un tribut des citoyens de Salerne. Pendant que les habitants faisaient la collecte de ce tribut, le duc de la cité cherchait une échappatoire et Drogon et ses hommes la lui fournirent. Les Normands tombèrent à l'improviste sur les adorateurs d'Apollin qui, après avoir festoyé une bonne partie de la nuit, attendaient confiants leur butin. Les guerriers les forcèrent à se replier vers leurs vaisseaux puis ils revinrent dans la ville chargés de vases d'or et d'argent..." Guillaume raconte également comment le normand Rainolf Drengot devint comte d'Aversa. "Je suis arrivé en ces terres accompagné de mes frères Ansketil, Rodolphe, Gilbert et de notre aîné Osmont. Tout a commencé par une vilaine histoire, là-bas en Normandie. L'un des familiers du duc Richard, Guillaume Repostel, avait abusé de l'une de nos s?urs. Mais comme si ce forfait ne lui suffisait pas, il la déshonora en s'en vantant insolemment à la cour de Richard. Osmont ne le supporta pas et à l'occasion d'une chasse organisée en forêt de Lyons, il tua cet infâme sous les yeux du duc. Ce dernier décida de le bannir du duché... Par solidarité, notre mesnie décida de le suivre. Nous sommes donc arrivés dans les Pouilles, pauvres et mal vêtus, avec pour toutes richesses nos bras, nos têtes et notre audace. Notre courage au combat a fait de nous des mercenaires réputés." Bien loin de là, dans une petite ferme fortifiée du Cotentin, Tancrède de Hauteville a réuni ses nombreux enfants afin de les informer d'une situation préoccupante. "Voilà pourquoi, mes enfants, je vous le dis en vérité, jamais les terres marécageuses de Hauteville ne suffiront à tous vous nourrir" "Père, nous avons, mes frères et moi, entendu raconter maintes histoires sur l'Apulie. Des hérauts du comte Rainolf sont venus jusqu'en notre bourg vanter la richesse de cette contrée... j'en ai parlé à Dreu. Gardez votre domaine pour nos cadets, nous sommes décidés à partir." "Soit, Guillaume! Vous avez ma bénédiction, que le seigneur vous accompagne dans les épreuves."Guillaume et Dreu de Hauteville quittèrent alors le foyer familial et gagnèrent Rome, sans savoir véritablement à quelle porte frapper. "Bienvenue en Italie, compatriotes! Il y a encore un an, je servais Drengot et ses frères originaires de Quarrel. Le mieux pour vous est de vous rendre auprès de lui à Aversa. à-bas vous demanderez Hugues. Nous avons accompagné ensemble autrefois le duc Robert à Jérusalem. Oui, demandez Hugues Wac de ma part."

Cet ouvrage, écrit par Théo Parlalidis, a d'abord été conçu pour aiguiller les membres de l'association dont il fait partie (La Maisnie du Montferrand) quant à l'élaboration des équipements militaire des membres. Rapidement, Théo est allé plus loin et propose, loin d'une simple encyclopédie, un tableau assez représentatif des gens d'armes pour le milieu du XVe siècle, dans toute la diversité des soldats. Au crépuscule de la féodalité médiévale, les mesures prises par le roi Charles VII réorganisent l'armée française du XVe siècle et posent les jalons d'une armée permanente dont on pouvait voir les balbutiements sous Philippe Auguste. Ces réformes sont critiquées par certains princes et intellectuels de l'époque mais elles permettent d'entrevoir les mutations sociales et mentales du moment. L'antique service d'ost issu du système féodo-vassalique devient un simple réservoir dans lequel puiser des troupes manquantes tandis que les soldats de métier constituent le gros de l'armée royale qui part à la conquête de la Normandie et de la Guyenne. L'armée de Charles VII a beau être réorganisée, elle demeure hétéroclite : le pouvoir royal tend à standardiser l'équipement des soldats ainsi que leurs gages mais l'uniforme n'est pas encore né et les particularismes subsistent en fonction des besoins, des goûts et des modes. Les textes, les objets conservés et les sources iconographiques permettent de brosser un tableau général de l'armée française du temps des réformes. Ainsi on peut avoir un aperçu des gens de guerre français au milieu du XVe siècle où se mêlent les hommes, le métal et les couleurs.

Willa revient pour de nouvelles aventures avec les animaux ! Au retour de leur expédition "Baleines", c'est en Afrique que le trio, Willa, Margot et Diego posent leurs bagages pour se reposer un peu. Mais, dès leur arrivée, ils découvrent des petits singes abandonnés, apparemment victimes de braconnage. Justement, c'est bientôt l'heure du procès des chasseurs de rhinocéros qui ont tué, il y a quelques années, la maman de Willa, procès qui les condamnera à coup sûr. Mais il manque encore des preuves, pour être sûr... Willa, Margot et Diego vont prendre en main les deux affaires et découvrir qu'elles sont étroitement liées. Au péril de leur vie, ils arriveront, non sans peine à démêler les liens de cette sombre histoire et surtout à envisager des solutions écologiques bénéfiques à tous, hommes et animaux.

Résumé : Janvier 1068, il y a moins d'un mois que Guillaume Ier, roi d'Angleterre, est de nouveau sur le sol anglais, après son séjour en Normandie, que déjà la révolte gronde. Exeter à l'ouest du royaume, Exeter, où s'est réfugiée Gytha Godwin, la mère du roi Harold, entre en rébellion. La cité ne résistera pas longtemps. Après la capitulation d'Exeter, le duc-roi décide de pérenniser sa présence militaire encore plus à l'ouest. Robert de Penthièvre et Robert de Mortain investissent le territoire de Cornwall, pendant que lui-même pacifie le Devon. En février, des révoltes sporadiques éclatent dans le Gloucestershire. Guillaume Fitz-Osbern rejoint le souverain pour étouffer dans l'oeuf l'insurrection. Ces révoltes n'ont pas de véritable chef, aussi, les Gallois ne bougent pas, pensant que la véritable révolte partira de York en Northumbrie. Après les fêtes pascales, tout s'accélère, Mathilde, duchesse de Normandie, débarque en Angleterre. Quelques jours auparavant, à York, l'archevêque n'a pu apaiser les Northumbriens, Guillaume apprend également qu'Edgar l'aetheling, le seul héritier légitime pour les anglo-saxons comme pour les anglodanois, s'est réfugié en Ecosse, à la cour du roi Malcolm. Le 11 Mai, l'évêque Ealdred, archevêque d'York, sacre Mathilde, Reine d'Angle-terre, à Westminster.