La valise de Mademoiselle Lucie

Résumé : Jeanne, une jeune Parisienne gâtée, se retrouve, par amour pour un médecin autrichien disciple de Freud, à Vienne au moment de l'Anschluss. Elle subit alors le sort de ces millions de juifs persécutés par le nazisme. Elle fuit l'Autriche déchirée à bord d'un bateau qui descend le Danube jusqu'en mer Noire. Une odyssée sans pareille pour ces "boat-people" avant l'heure. Jeanne, seule et désemparée, erre ensuite d'Istanbul à Venise, regagne la France occupée et finit par entrer dans la Résistance. Elle éprouve une passion pour un Anglais qui combat à ses côtés. C'est néanmoins sereine et adulte quelle attendra, en 1945 à Paris, le retour hypothétique de ceux qu'elle aime. Héritière des Belles de Tunis et de L'Orientale, Jeanne, héroïne romanesque et fragile, prend, au cours de l'épopée tragique qu'elle vit, toute sa grandeur et sa dimension.

Nine Moati a écrit plusieurs romans dont Mon enfant, ma mère (téléfilm en 1981), L'orientale et La passagère sans étoile (en cours d'adaptation pour la télévision et France-Culture). Rose d'Alger succède et fait écho aux Belles de Tunis, bientôt également à la télévision. Marie, une petite fille de Tunis, se retrouve par hasard seule à Alger, en 1942, chez de lointains cousins. Dans sa solitude, elle est protégée parla fascinante Rose qui intrigue le Tout-Alger. Peu après, Marie retrouve ses parents dans Tunis libéré et devient une jeune fille moderne et insouciante. Marie est partagée entre son amour pour Fouad, un Algérien en exil à Tunis, et Celui de Pierre, un journaliste parisien, alors que la Tunisie accède à son indépendance et que l'Algérie entre avec violence dans sa guerre anti-coloniale. Ballottée entre deux patries, deux traditions, deux hommes, Marie décide de rejoindre Alger en 1958, à la recherche de son passé décomposé. Elle y retrouve Rose, devenue une pasionaria de l'Algérie française. Marie se perd dans la magie de la ville : la Casbah où flotte la voix d'Om Kalsoum, la luxuriance des jardins suspendus, la sensualité de la mer. Mais la guerre fait rage et même ses amies d'enfance, Simone de Bab-el-Oued, Perla d'Hydra ou Zohra la militante, se déchirent. Bientôt, c'est la terreur, l'insurrection, l'exode. En 1962, Marie quitte à jamais ses racines méditerranéennes pour vivre à Paris. Son avenir sera peut-être nostalgique mais plein d'espoir. Elle saura, comme plus d'un million d'autres rapatriés, faire refleurir en France son jasmin perdu.