Traversée de la neige

Budori, un jeune chat courageux et intelligent, vit paisiblement avec ses parents bûcherons et sa petite soeur Neri, dans la forêt de Tohoku. Un matin, un grand froid frappe la forêt, apportant misère et famine sur la maisonnée. C est alors que disparait Neri... A partir de 8 ans

C'est au tout début de notre siècle, dans son pays de neige et de vent, Iwaté, parfois appelé "le Tibet du Japon", province septentrionale de l'archipel japonais, pauvre et déshéritée, que Kenji Miyazawa a vécu sa vie en marge, courte, ardente, dédiée. Très tôt il vit, travaille, agit en poète, en bouddhiste - la lecture du Sûtra du Lotus est pour lui une véritable révélation - et en scientifique. "Mes histoires sont destinées à fournir le matériau pour construire un monde nouveau et meilleur, écrit-il, mais ce monde-là est entièrement un développement de notre monde, un merveilleux développement sans fin..." Avec Les Pieds nus de lumière, son cinquième recueil de contes traduit en français, autant qu'avec Traversée de la neige ou Train de nuit dans la Voie lactée, le visionnaire Kenji Miyazawa nous plonge dans un monde enchanteur qui provoque chez le lecteur une expérience unique.

Après Traversée de la neige, trois amples nouvelles parmi les chefs-d'oeuvre de Miyazawa, sans doute les plus marquées par la foi bouddhiste de l'auteur. Le violoncelliste Gauche, instruit par les animaux, qui deviendra virtuose et guérisseur, Matasaburo, l'écolier étrange, le fils du Vent, et Giovanni, le jeune rêveur dans le train de la Voie lactée : tous trois nous adressent, à la manière énigmatique et singulière du poète, des signes pour nous permettre de traverser la Rivière céleste et de peupler d'étoiles chaleureuses et brillantes le vide du Cosmos.

Les douze contes inédits présentés ici nous entraînent au coeur même du Japon, dans une nature à la fois douce et hostile. Tour à tour, drôles ou graves, déroutants, pleins d'humour ou de sagesse, ils mettent en scène hommes et bêtes, êtres célestes ou pierres et mousses : nous voilà dans l'univers de l'enfance, où l'invisible et le visible se rejoignent, au bord du merveilleux. L'auteur regarde le monde avec une extrême sensibilité, un humour mêlé de mélancolie et une attitude positive et vivifiante. La biographie de Budori, c'est aussi l'idéal de l'auteur et son esprit de dévouement. La profusion des images, l'acuité de la vision, la tendresse qu'il porte aux êtres émeuvent. Bien au-delà du Japon, il parle à l'enfant en chacun de nous.