Sensualité et autres nouvelles

Résumé : Collège St Mary's d'Aboke, Ouganda, dans la nuit du 10 octobre 1996. Soeur Giulia s'éveille, bientôt rejointe par le gardien de nuit et les autres religieuses, alors que les rebelles sont en train d'enlever cent trente-neuf jeunes élèves. Décidant de se lancer à leur poursuite, elle ne pourra pourtant pas toutes les sauver. Qu'adviendra-t-il alors de ces trente filles ? Jane, une journaliste américaine venue en Afrique enquêter sur ce drame, devra abandonner ses certitudes et ses a priori pour affronter la réalité africaine, et rencontrera Esther, l'une des rescapées. Inspiré d'un fait réel, Trente filles est le récit d'un dilemme mortel et de réalités terrifiantes que Susan Minot réussit à restituer remarquablement, dans un style et un rythme percutants.

Pas toujours facile d'être une jeune femme à New York ! Célibataire ou mariée, la New-Yorkaise rencontre des hommes, se laisse séduire, embrasser, fait l'amour - et rompt... Pourtant elle passe des heures à étudier les hommes pour tenter de les comprendre, pour mettre le doigt sur l'imperceptible, sur ce qui fait basculer l'amour dans le néant. Le désenchantement de la jeune femme moderne raconté avec finesse et acidité dans un inventaire des illusions amoureuses.Susan Minot est née à Boston en 1956 dans une famille nombreuse. Vers l'âge de treize ans, elle commence à tenir un journal. Lorsque sa mère meurt dans un accident de voiture, elle est contrainte d'élever ses jeunes frères et soeurs. Diplômée de l'Université Columbia, elle s'installe à New York et travaille comme serveuse pour gagner sa vie tout en écrivant son premier roman. Mouflets paraît en 1986 et obtient un immense succès auprès de la critique, étonnée par sa beauté formelle et l'émotion qui s'en dégage, comme auprès des lecteurs. Inspirée par sa propre expérience, Susan Minot y raconte la vie de la famille Vincent, une famille de sept enfants, avec un père alcoolique et une mère au destin tragique. Traduit dans une dizaine de langues, le roman reçoit le Prix O'Henry aux Etats-Unis et le prix Femina Étranger en France en 1987. Après ce best-seller, Susan Minot s'installe quelques temps en Toscane pour écrire les douze nouvelles du recueil Sensualité. Comble de malchance, on lui vole le manuscrit dans sa voiture à Milan. Elle doit alors tout réécrire de mémoire ! En 1995, elle revient au roman et publie La vie secrète de Lilian Eliot. Lilian, Bostonienne de dix-huit ans, s'éprend de Water Vail - qui s'enrôle dans l'armée, part combattre en Europe, et la laisse sans nouvelles à la fin de la Première Guerre mondiale. Elle se croit alors vouée à la solitude. Mais, quelques années plus tard, elle rencontre Gilbert Finch, homme mélancolique et généreux, qu'elle épouse. L'histoire s'arrêterait là, sans la réapparition, un beau jour, de Walter Vail... Susan Minot participe ensuite à l'écriture du scénario de Beauté volée de Bernard Bertolucci, avec Jeremy Irons et Liv Tyler. En 2000, paraît Crépuscule dans lequel elle s'interroge sur le puzzle de la mémoire à travers l'histoire d'Ann, une vieille femme qui va bientôt mourir et revient sur son passé, ses choix, et surtout le souvenir de son grand amour. Extase paraît en 2003. Dans ce roman qui décrit les hésitations d'un homme qui doit choisir entre deux femmes, Susan Minot dépeint le lien érotique avec toute la précision et la légèreté qui sont la marque de son talent.

Où allons-nous ? a chuchoté Agnès. Dans la brousse", ai-je dit. Mais qu'est-ce que j'en savais ? Près de la chapelle, on a traversé un épais nuage de fumée et j'ai entendu un bruit de verre brisé. Les rebelles cassaient les fenêtres à coups de gourdin. De la fumée sortait par la porte. A côté, la Jeep était en feu et on avait peur qu'elle explose. On a franchi le portail de l'école et avancé dans l'allée, puis sur la route. On a marché et marché dans la nuit, bientôt hors de tout sentier. Je distinguais la longue file de filles. Plus tard, j'ai appris que nous étions environ cent quarante. L'enlèvement des cent trente-neuf élèves du collège St Mary's d'Aboke, en Ouganda, a eu lieu dans la nuit du 10 octobre 1996. C'est à partir de ce fait réel que Susan Minot a écrit Trente filles. Terrifiées, brutalisées, pour la plupart violées, ces fillettes vont vivre un enfer. Si une des religieuses de leur école, lancée à leur poursuite, réussit à en sauver cent neuf, quel va être le sort des trente autres ? En contrepoint de leur histoire, il y a celle de Jane, une journaliste américaine venue en Afrique enquêter sur ce drame. Au fil des jours, elle devra abandonner ses certitudes et ses a priori, ainsi qu'une certaine forme d'insouciance, pour regarder en face la réalité africaine. Jusqu'à sa bouleversante rencontre avec Esther, une des petites rescapées.

Résumé : Kay Bailey, trente-quatre ans, a une aventure avec le cinéaste Benjamin Young, qui tourne un film au Mexique. Mais ce dernier est fiancé à Vanessa Crane, qui l'a aidé pendant onze ans à affronter les hauts et les bas de sa carrière. De retour à New York, Benjamin ne peut se résoudre à choisir entre les deux femmes. S'ensuit un an de plaidoyers, coups de fil, mensonges, décisions et ruptures, de fureurs, d'excuses et de désespoir. Le tout est évoqué en monologues intérieurs qui alternent au cours d'une seule nuit d'amour. Les amants ne se parlent pas, ne partagent pas leur perception de l'acte sexuel, ils trouvent refuge dans l'imaginaire, un imaginaire qui est, pour chacun, bien différent. Deux personnes qui se connaissent intimement peuvent-elles donc, durant l'amour, concevoir de façon opposée ce qui leur arrive, et rester aux antipodes l'une de l'autre ? Entre tragédie, ironie, émotion et satire, Susan Minot dépeint le lien érotique avec toute la précision et la légèreté de touche qui sont la marque de son talent.