Intuitions de génie. Images et créativité dans les sciences et les arts

Lorsque Abigail et une dizaine d'autres jeunes filles sont aperçues dansant nues en pleine nuit dans la forêt, quelques puritains de Salem s'empressent de crier à la sorcellerie. Bientôt, un procès plonge cette communauté de Nouvelle-Angleterre dans la colère et la confusion. Ceux qui sont accusés d'être des oeuvres du démon encourent la potence.En 1953, alors que l'Amérique est en proie au maccarthysme et à la " chasse aux sorcières ", Arthur Miller écrit une pièce incisive sur un célèbre épisode de l'histoire américaine : le procès qui, en 1692, ébranla la petite ville de Salem, gagnée par une crise d'hystérie puritaine, et se solda par la condamnation de nombreuses personnes soupçonnées de pratiques sataniques et par vingt-cinq exécutions.Cette oeuvre illustre de façon magistrale comment peut être franchie ? à toute époque ? la frontière entre raison et folie, justice et fanatisme." Viscéral et vital. " The Guardian

Le 11 janvier 1935, à la Royal Astronomical Society de Londres, la confrontation entre un jeune Indien de vingt-quatre ans et le plus éminent astrophysicien du monde va stopper pendant trente ans les recherches sur l'existence des fameux "trous noirs" de l'espace. L'intuition du prodige Subrahmanyan Chandrasekhar - Chandra - lui vint à dix-neuf ans: l'ultime tombeau d'une étoile effondrée sur elle-même donnerait naissance à un puits. Puits aux propriétés physiques mystérieuses où les deux grandes théories scientifiques du XXe, la relativité générale pour l'infiniment grand et la mécanique quantique pour l'infiniment petit se heurtent de front. Sir Arthur Stanley Eddington, au faîte de sa gloire, va démolir impitoyablement les idées de Chandra

Peters, retraité que ronge une interrogation fondamentale, sans cesse à la recherche d'un "sujet" et d'un sens à la vie, entre dans un night club acheter des chaussures "extra-fines" en compagnie de Calvin, qui lui fait l'apologie des toilettes pour dames... Défilent alors des personnages avec qui il devisera sans relâche de sujets qui lui tiennent à coeur : Larry, à la recherche de sa femme Cathy-May - créature peu farouche venant hanter Peters -, Leonard et Rose, jeune couple encore insouciant qui attend un enfant, son épouse Charlotte, et l'énigmatique Adele, peu bavarde et imposante. L'absurde est présent dans les dialogues et les situations : Rose et Charlotte reviennent émerveillées des toilettes, Leonard ne sait s'il sera "accepté" comme père de l'enfant... Mais quel est donc cet endroit, ce night-club étrange où Peters semble voir revivre des morts et se sent porté aux confidences ? Serait-il mort lui aussi ? Le final proposé fait perdurer l'ambiguïté : Cathy May n'est pas une apparition, et père et fille se retrouvent dans l'obscurité et la solitude. Serait-ce cela, le "sujet" ?