Une dynastie foudroyée. La chute de la maison Médecin

1796. Un vent violent souffle sur Nice. La mer, les vastes forêts, les collines arides résistent péniblement à cette force venue d'ailleurs. Dans le décor sauvage d'une ville comme envoÛtée, Maria, héroïne indomptable, décide de partir à la recherche de son fils, Jean-Jacques, disparu depuis des années. La campagne d'Italie commence. Le général Bonaparte caracole de victoire en victoire, Maria est à ses côtés. Dans son sillage, Gros, peintre romantique, naïf et ambitieux ; Martial Hureau, capitaine et homme des missions secrètes ; Giovanni, jeune et tendre, partagé entre sa foi en Dieu et la découverte d'une nature à la beauté tragique. De tous ces hommes, lequel aidera Maria à mener à bien une quête essentielle pour elle ? Sa détermination sera-t-elle assez forte pour lui permettre de défier le sort et les événements ? Conjuguant ses talents d'historien et de romancier, l'auteur du Paradis des tempêtes célèbre les drames, fastes et splendeurs de l'Empire, dans une Nice en proie aux bouleversements. Ville majestueuse et souveraine dont Maria, femme au tempérament de feu et héroïne de l'Histoire, est la parfaite incarnation.

Résumé : Née dans un misérable village espagnol, Caroline Otero, que la légende n'appela jamais autrement que " la Belle Otero ", fut la plus somptueuse, la plus envoûtante, la plus impitoyable des courtisanes de la Belle Epoque. Pour elle, de Porto à Marseille, de Paris à Saint-Pétersbourg, de New York à Monte-Carlo, les hommes s'enflamment, se ruinent, se tuent parfois. Elle voue son existence à la danse, au plaisir, à la liberté. Un jour pourtant, le coeur à jamais brisé, elle quittera tout, perdra sans un regret sur les tables de jeu une fortune qui sans doute lui brûlait les doigts. Avec une passion sensuelle et flamboyante, Raoul Mille, romancier et journaliste littéraire, auteur des Chiens ivres et Prix Interallié pour Les Amants du paradis, raconte " sa " Belle Otero. Un personnage inoubliable pour un roman plein de fougue, de couleurs et d'ivresses, où la vie se consume dans l'amour et le jeu pour tenter d'oublier les blessures que, souvent, elle inflige.

1796. Bonaparte a 26 ans. Il vient d'être nommé à la tête de l'armée d'Italie. Une armée en haillons à laquelle il manque des chaussures, du pain, du vin, des munitions. Le 26 mars, il arrive à Nice où ses hommes l'attendent. Trois jours auparavant il s'est marié avec Joséphine de Beauharnais. Il ne connaît rien à l'amour, elle en connaît les moindres arcanes. Il l'aime à la folie, elle ne l'aime pas ou si peu. La campagne d'Italie va durer deux mois. Deux mois pendant lesquels Bonaparte vole de victoire en victoire, renversant les codes de la guerre conventionnelle, bousculant les Autrichiens, se débarrassant des Piémontais. Il galvanise son armée et lui rend son honneur. Le jeune général corse, petit et malingre, fait la conquête de la gloire. L'homme le plus heureux du monde? Non. L'homme le plus malheureux, le plus désespéré, car Joséphine ne répond pas à ses lettres. "Mon parti pris est de rester aux côtés de Bonaparte, de lire par-dessus son épaule, d'avoir la fièvre avec lui, d'espérer avec lui, de pleurer avec lui. Je l'accompagne dans les montagnes, je traverse les fleuves et les rivières avec lui, je rentre dans Milan débordante de joie, avec lui. Je l'attends elle qui doit le rejoindre dans la capitale lombarde. C'est le calvaire de celui qui deviendra Napoléon que je veux faire revivre en mêlant ses lettres à la trajectoire fulgurante de son épopée."