Le Poids de l'État

Le Monde et l'Europe, du XVIe au XVIIIe siècle : ce sont les grandes découvertes, les migrations des aventuriers blancs et des esclaves noirs, la première ruée vers l'or, la lutte pour la domination des mers, l'élan des conquêtes de marchés et des expéditions scientifiques, les mythes du Bon Sauvage et du Sage chinois, l'apogée d'une civilisation transatlantique fondée sur le système de la plantation, des acculturations spirituelles, artistiques et alimentaires qui dessinent le profil du monde moderne. Des Conquistadores aux Insurgents, des cosmographies merveilleuses héritées du Moyen Age à l'investigation méthodique de la sphère terrestre enfin circonscrite au siècle des Lumières, voilà trois siècles où mouvements des capitaux, structures économiques et sociales, mentalités, pouvoirs politiques sont profondément modifiés. Les acteurs de ce "drame qui a pour scène l'univers" , ce sont les découvreurs et les colons, les coureurs des bois et les révoltés du Bounty, les jésuites missionnaires et les dissidents des églises protestantes, mais aussi les épices et le sucre, le maïs et le riz, le thé et le café, la soie et le coton, la peste et la syphilis. Grand sujet... mais que de questions ! Pourquoi la Chine se détourne-t-elle au XVIIe siècle de l'aventure maritime ? Pourquoi le Far East de la Russie, la Sibérie, est-il plus lentement occupé que le Far West américain ? Pourquoi la traite des Noirs et l'esclavage prennent-ils fin si lentement ? Quels sont les effets de ces immenses mouvements de population sur les équilibres démographiques des vieux empires et des "nouveaux" pays ? Pourquoi enfin la prédominance - et à quel prix ! - de l'Europe ?

Résumé : Masque d'Or tisse ensemble fiction et documents historiques pour conter une histoire surgie des profondeurs où le Mexique retrouve son passé et son futur messianique ; le Mexique du rêve et de la magie, au coeur de la réalité historique : à l'Epiphanie de 1801, la fête des Rois, les Indiens du Nayarit, Huicholes, Coras et bien d'autres peuples encore se mettent en marche pour assister à l'entrée de leur roi, le roi indien qui n'était pas encore revenu de Bethléem où il avait accompagné les rois mages. Masque d'Or se situe aux confins merveilleux de l'Histoire et du conte ; il nous guide vers le temps magique après avoir refermé derrière lui la porte du temps historique. Voici un livre où l'on entend vraiment la voix des acteurs d'un drame ; un récit polyphonique d'un désir de voir celui qu'on attend, qui ne vient pas, et puis on s'aperçoit qu'il est venu quand même, sans qu'on le sache. En dépit des enquêtes fiévreuses des autorités espagnoles, la rumeur, légende à venir, court entre les gens qui se parlent à l'ombre des palissandres, les regards furtifs, les dos courbés dans les champs. On y respire le soleil, les fièvres, le goût et l'odeur du Mexique. Tout d'un coup, on est certain que le quatrième roi mage peut revenir, n'importe quand, quand on n'a pas tout à fait fini de l'attendre.