DIES IRAE EN ROUGE

Teddy Riner, Usain Bolt, Lewis Hamilton, Simone Biles, les soeurs Williams, sont des champions du 21ème siècle. Ils sont les dignes héritiers de tous ces athlètes noirs qui ont brillé par le passé sur les stades et dans les enceintes sportives. Ces derniers ont pour nom Jack Johnson, Jesse Owens, Pelé, Wilma Rudolph, Marie-José Perec, Michael Jordan, tous ces champions dont l'auteur a retracé le parcours avec une perspective historique et sociologique dans son précédent livre "Sport, malédiction des Noirs ?". Durant le 20ème siècle, ces hommes et ces femmes ont favorisé un certain esthétisme noir. Mais longtemps avant ces sportifs contemporains, d'autres champions ; leurs devanciers, ont utilisé leurs muscles noirs et leur corps d'ébène comme moteur de la réussite et facteur d'émancipation. Dès la Grèce antique, à Rome, les auteurs ont célébré le corps noir. Plus tard, durant la longue période de l'esclavage, des captifs sont parvenus à briser leurs chaînes grâce à la boxe dans les plantations d'Amérique ou grâce à la capoeira au Brésil. Ce livre, c'est l'histoire du corps noir rompu à la "pratique sportive" depuis l'Antiquité jusqu'au début du 20ème siècle ; prémices du sport moderne.

Et si le sport n'était qu'un nouveau ghetto pour les Noirs ? Ni réquisitoire ni plaidoyer, cet ouvrage pose habilement la question de la reconnaissance sociale des Noirs. Pour y parvenir, Mathieu Méranville s'est interrogé sur le sport comme facteur de promotion sociale. Lorsque la politique se mêle au sport (Jesse Owens lors des JO de Berlin, le Black Power aux JO de Mexico), que les Noirs font des sports de Blancs (Laura Flessel, Surya Bonaly ou Lewis Hamilton) ou que l'esthétique noire finit par primer sur le résultat lui-même (Ali, Pelé, Jordan), il y a là toute une série d'exemples qui laissent forcément dubitatif. Pour autant, la force de cet ouvrage n'est pas de jouer les moralisateurs à bon compte, encore moins de se poser en défenseur de la cause des Noirs. Faire évoluer le débat sur les ségrégations sociales ou, pour utiliser une expression à la mode, pratiquer une forme de discrimination positive, là est l'intention de l'auteur. Et s'il n'a pas échappé à Mathieu Méranville que le déséquilibre homme blanc - homme noir n'est pas d'aujourd'hui, tous ces grands champions noirs renforcent cette idée d'altérité face à l'histoire. D'ailleurs, pour certains, on en oublierait presque la couleur de leur peau. Car ce corps noir que les champions maltraitent fut d'abord voué à une culture du travail (esclavage, colonialisme) avant d'être considéré comme un bel objet de culture sportive et d'esthétisme, voire de réussite sociale... II reste alors une question qui brûle les lèvres : et s'il n'y avait pas le sport ? . . Mathieu Méranville, né en 1962 à Saint-Esprit en Martinique, est diplômé de l'École supérieure de journalisme de Lille (1986). Ancien athlète, il travaille au service des sports de la rédaction nationale de France 3. Observateur avisé du sport, monde qu'il côtoie depuis une vingtaine d'années, il publie ici son premier essai.

Les hôtels, à l'image de la vie, rapprochent des inconnus que tout sépare. Des étrangers se frôlent au hasard des rencontres. Des portraits se dessinent un peu malgré soi, s'inventent ou s'affinent à mesure du séjour. Le Saint-Georges, affaire familiale située dans une station balnéaire normande, traverse une crise grave au moment du récit. Affrontements en vase clos entre membres d'une même famille ? Pas seulement. Amis et clients sont entrés dans le jeu. On ne peut échapper au monde qui vous entoure... Et, venus d'ailleurs, des drames imprévus s'invitent et plongent les personnages au coeur d'une énigme troublante, dans des bouleversements destructeurs ou inattendus.

Edouard, Henri et Jean-Charles, amis de jeunesse, se sont lancés dans la vie avec avidité. Désireux de s'affranchir du cadre convenu où les ont confinés leurs études, ils sont partis à l'aventure, chacun à leur manière, sans jamais cependant se perdre de vue. Leurs destins se croisent et s'entremêlent, tous trois suivant leur route sans se retourner. Mais le passé ressurgit toujours des boîtes d'archives, et Chris, l'épouse de l'un d'entre eux, redécouvre des nouvelles qu'ils avaient tous écrites quelques années auparavant. Des passions et des sentiments depuis longtemps refoulés vont soudain reprendre vie, bouleversant le cours des choses...