Cidade E Rio

Le tome I comprend notamment : les premiers articles du jeune militant radical, qui annoncent déjà les lignes de force de sa pensée politique et économique ; l'essentiel de ses deux premiers livres sur l'oeuvre financière de Poincaré (1928) et la construction de l'Europe (1930) ; ses analyses des menaces contre la République : à l'intérieur les mouvements fascistes, à l'extérieur le nazisme ; ses déclarations comme maire de Louviers et député de l'Eure ; ses prises de position pendant le Front populaire ; son livre Liberté, liberté chérie (1943) et les pièces de son procès de Clermont-Ferrand ; les carnets de notes du groupe Lorraine, récits quotidiens, totalement inédits, écrits au cours des cent trente jours de l'été 1943 passés en missions de bombardement avec les Forces françaises libres basées en Angleterre.

La plus ancienne maison en béton armé au monde, des vestiges oubliés du pont des Arts parisien, l'ancien pavillon de Norvège de l'Exposition universelle de 1889 transformé en temple protestant, un coron à Clamart, une école dans l'ancienne soufflerie des usines aéronautiques Hispano-Suiza, une coulée verte méconnue à Colombes, un authentique menhir transformé en monument commémoratif de la Libération à Asnières-sur-Seine, un restaurant dans une ancienne chapelle, une splendide mosaïque d'époque romaine oubliée dans une église à Antony, des coins de campagne insoupçonnés, le marbre de la table où fut assassiné Jean Jaurès à Champigny-sur-Marne, le plus beau nymphée aux coquillages de France... Méconnu des Parisiens voire de ses propres habitants, le Grand Paris fut au cours de son histoire mouvementée un lieu d'expérimentations en tous genres que ne permettait pas la nécessaire majesté de la capitale. Il possède en conséquence un patrimoine d'une richesse insoupçonnée qui est un terrain de jeu fantastique pour les curieux qui sont prêts à passer le périphérique ou à aller voir ce qui se passe dans la ville d'à côté. Un guide indispensable pour ceux qui pensaient bien connaître le Grand Paris ou pour ceux qui souhaitent découvrir son autre visage.

Ce livre est loin d'un autoportrait : un recueil de témoignages, chacun suscité par les circonstances, sur des personnalités profondément différentes les unes des autres. Leur réunion est pourtant l'occasion d'une méditation inédite, personnelle et actuelle sur une image unique : celle que Pierre Mendès France a donnée de lui-même, l'homme public au service de la vérité. Inspiré par l'exemple des autres, ses ancêtres et ses prédécesseurs, ses pairs et ses interlocuteurs, jamais peut-être Pierre Mendès France n'avait encore exprimé ses convictions et ses espérances avec autant de ferveur communicative. Sur le rôle de l'homme d'Etat dans une démocratie, sur l'action gouvernementale et la décision politique, sur la place du citoyen dans la démocratie nationale, sur les moyens de l'information et le contrôle de l'opinion, Pierre Mendès France ne se contente pas de donner à sa pensée de toujours une expression d'une sincérité sans égale. C'est aux problèmes d'aujourd'hui et de demain qu'il applique les leçons d'hier, à la construction de la démocratie socialiste qu'il ne cesse de songer, s'adressant d'abord à la jeunesse et à la gauche pour leur rappeler, comme disait Saint-Just, que "pour fonder la République, il faut d'abord la faire aimer" .