PORTRAIT D'UN JUIF

Avant propos pour Édition Folio 2011.Je m?apprêtais à remettre à l?éditeur une copie corrigée de ce livre en vue d?une édition de poche, lorsque la télévision nous apprend le double attentat contre les Coptes d?Alexandrie: vingt-trois morts, une cinquantaine de blessés. Ce n?est pas la première fois que les Coptes égyptiens sont ainsi frappés, parce que chrétiens, donc minoritaires au sein d?une société musulmane. Le hasard a voulu, il y a quelques semaines, qu?une consoeur, Leïla Sebbar, m?a demandé une contribution pour une anthologie qu?elle composait sur l?enfance des Juifs en pays musulmans. Il m?a semblé justifié de l?intituler l?enfance d?un minoritaire. Je me suis alors avisé que je reprenais brièvement un certain nombre de traits dont j?ai souvent rendu compte ailleurs, et qui auraient pu être groupés sous le titre de destin du minoritaire. Certes il s?agit principalement ici du destin juif mais, chemin faisant, j?ai dû le replacer dans la condition générale des minoritaires. Ce qui arrive aujourd?hui aux Coptes se retrouve chez les Kurdes, écartelés entre plusieurs majorités hostiles, dans les Balkans où il n?est pas aisé d?être Croate parmi les Serbes ou Serbe parmi les Croates; Noir américain parmi leurs concitoyens blancs ou Roms louvoyant entre plusieurs ethnies soupçonneuses. Bien entendu, il faut toutefois mettre en relief la spécificité de chaque condition. Il m?est d?ailleurs arrivé de regretter d?avoir intitulé ce livre la libération des Juifs., ce qui en a détourné les lecteurs indifférents au problème juif ou ceux qui considèrent que, l?antisémitisme s?étant notablement allégé, il ne convient plus d?en parler. Mais l?historiographie juive a ainsi connu d?autres répits, qui n?ont pas empêché (les réveils souvent paroxystiques. En tout cas, si dans les pages qui suivent il s?agit des traits du destin juif, j?ai dû considérer ces traits dans leurs généralités. J?ai dû examiner par exemple la place du trouble langagier commun dans toutes les revendications, le rôle des mythes et des contre-mythes, les valeurs refuges comme la religion ou l?art; la dialectique entre le refus de soi et l?affirmation de soi; le mariage mixte ou la conversion comme solution éventuelle aux difficultés de l?intégration, etc. Les faits ont hélas confirmé que l?existence des Juifs parmi les jeunes nations arabo-musulmanes est devenue impossible. C?est pourquoi une solution nationale spécifiquement juive m?a paru la plus adaptée. Dans l?examen du sionisme, je ne me suis pas étendu sur le sort dramatique qui en est résulté pour les Palestiniens; j?en ai assez longuement parlé ailleurs. J?ai d?ailleurs prôné la fondation d?un Etat palestinien à une époque où même les Arabo-musulmans s?en méfiaient. C?est pourquoi j?ai tout de même noté en bas de page, au chapitre intitulé l?issue, que: « la réconciliation judéo-arabe est notre tâche la plus urgente, la plus nécessaire, historiquement et moralement ». Ce livre n?est ni pessimiste ni optimiste; il tente de rendre compte de réalités. Les humains étant ce qu?ils sont, personne ne peut affirmer que nous soyons à la veille de sortir enfin de la barbarie et des ténèbres historiques. Nous devons en revanche les dénoncer.Paris, 2011.

La Statue de sel

Résumé : "Il est rare qu'un opprimé accepte son oppression. Il s'y résigne plus ou moins, il s'y organise de son mieux, il ruse avec son oppresseur et avec lui-même, il invente ou écoute des idéologies qui le divertissent ; le dupent ou l'aident à vivre. Mais la libération est en somme inscrite dans toute situation oppressive. De sorte que les efforts, les tâtonnements de l'opprimé, ses différentes parades à son destin, ses échecs et ses espoirs jamais éteints font encore partie de lui-même. Au fond, le portrait du Juif n'est pas achevé avec la description de son malheur, des mythes qui l'accusent et des carences qu'il subit. Il faut y ajouter les réponses, plus ou moins courageuses, plus ou moins efficaces, qu'il donne lui-même à ce malheur. C'est alors seulement que le tableau est achevé, et c'est ce que je tente ici". Albert Memmi.

Résumé : Capturé en 1400 par Tamerlan, le Grand Conquérant du Royaume-du-Dedans, le prince Jubaïr lui fait le récit de sa vie. Exilé à la mort de son père, il va obstinément chercher à reconquérir son trône. Il passe des années à errer du désert d'Alger à Tlemcen puis à Tunis et au Caire où il entame sa carrière politique. Toujours en compagnie de son fidèle Younous, on le retrouve à Fez, en Castille, parmi les Faces Brûlées - de redoutables guerriers africains - ou avec les brigands Méharbines. Quand il retrouve enfin son royaume, celui-ci est aux mains de nouveaux conquérants. Chaque épisode de la vie de Jubaïr offre à Tamerlan une leçon de sagesse. "Vous aimeriez savoir si Tamerlan a suivi les conseils de mon ancêtre ? " écrit Albert Memmi. La réponse est... dans Le désert.