Petra. Le dit des pierres

En écho à la pensée du mystique persan Sohrawardi sur le thème de "l'exil occidental", Abdelwahab Meddeb nous Invite à partager l'épreuve de l'étranger. Dans sa vérité. l'exil n'est pas un simple déplacement, il induit une tension entre deux moments de l'être, noués dans l'ambiguïté du désir. C'est à partir de cette expérience que se déploie l'?uvre de ce poète de langue française né à Tunis et qui se définit comme "errant et polygraphe". De la poésie préislamique aux émigrés de Tanger, des déserts de l'enfance à la désolation d'Auschwitz en passant par Tunis, New York et le Japon, l'?uvre d'Abdelwahab Meddeb explore toutes les dimensions de l'aventure humaine.

De Tunisie est parti le printemps des peuples arabes. En quelques jours, sous l'impulsion de la jeunesse, les Tunisiens ont renversé une dictature qui, la veille encore, semblait inébranlable. Bouleversé par ce printemps survenu en plein hiver, Ahdelwahah Meddeh nous fait partager ce moment unique, qui inaugure à ses yeux une métamorphose de l'Histoire. Il rencontre à Tunis et à Sidi Bouzid les acteurs d'une révolution éclairée par des valeurs universelles, laïques et non violentes. C'est une leçon politique: ce soudain sursaut de dignité populaire ruine les théories de la fin de l'Histoire ou du prétendu clash des civilisations. Leçon d'humanité aussi: touchées par le sacrifice d'un fils du peuple livré aux flammes, les élites intellectuelles n'ont fait que renforcer un mouvement lancé par les plus pauvres et les plus jeunes. Un livre écrit au coeur de la révolution, avec la justesse et la hauteur de vue d'une méditation intemporelle.

Ce livre est constitué d'interventions radiophoniques (donc de chroniques d'abord orales) de Meddeb, données à une radio située à Tanger, au Maroc (je ne sais si elle est publique, mais de toute façon elle est surveillée par les pouvoirs), et qui émet en direction des pays du Maghreb.Ces interventions sont liées à l'actualité, mais souvent elles s'en éloignent au point que l'actualité n'est qu'un prétexte. Elles sont majoritairement en lien avec l'islam et ses problèmes (pour exemple : inégalité hommes-femmes dans le Coran et la tradition, rapports du Coran avec la Bible - à propos de la fête du sacrifice...). Il y en a aussi de «profanes» - comme récemment à travers une chronique sur l'affaire des côtés positifs de la colonisation... L'auteur a aussi un fort goût pour l'art - d'où un certain nombre de considérations esthétiques. Globalement, on pourrait dire que Meddeb, musulman agnostique mais bon connaisseur de la tradition musulmane, propose une sorte de contrepoint éclairé, pour musulmans plus ou moins éclairés, en apportant, d'une part, une information qu'ils ignorent, d'autre part, une critique, plus indirecte que directe, de l'islam des islamistes et des musulmans pieux. A priori il y aura 113 chroniques - une de plus que le nombre de Sourates du Coran...Il m'a dit qu'elles ont un réel succès hebdomadaire, et je suis prêt à le croire, car, globalement, elles sont suggestives et pointues. Elles ont un avantage par rapport à La Maladie de l'islam : elles partent de l'actualité... sans y retourner toujours. Même si elles sont destinées à un public un peu «cultivé», elles sont abordables, me semble-t-il, a fortiori par le public français. Le titre qu'il propose est excellent, et c'est donc un livre qui peut trouver son public en librairie.Le nombre de signes est important (plus de 500 000, voire près de 600 000 signes), donc ce sera un livre relativement gros.