Embuscade pour un piano

En déroute, recueil de nouvelles, permet à l'auteur de donner en dix textes toute la mesure de son grand talent. Thomas McGuane joue ici sur une vaste palette de sensibilités: du truculent "cow-boy", qui rappelle l'Ouest de ses romans, à "Gallatyn Canyon", où l'absence de scrupules côtoie le mépris pour la vie d'un anti-héros vaniteux, en passant par de très beaux textes sur la découverte de l'âge adulte ("Le Zombie", "Glace", "L'Enfant prodige"). McGuane n'a pas son pareil pour traquer les petits travers et les grandes lâchetés, les vaillances illusoires et les défaites quotidiennes. Jamais grandiloquent, et avec un humour tenace, il brosse une série de portraits d'êtres que le lecteur, séduit, ne peut s'empêcher de trouver attachants, malgré - et peut-être à cause de - leurs faiblesses. Qu'ils soient alcooliques comme "Le Réfugié" ou profondément solitaires comme l'avocat de la Côte Est de retour dans le Montana de ses origines, ce sont, sans tragédie mais avec nostalgie, des images d'humains en déroute.

Premier roman de Thomas McGuane, Le club de chasse se déroule dans le Nord-Michigan, parmi les rivières limpides et les forêts verdoyantes. Au beau milieu de cette nature idyllique s'est bâti un club de chasse luxueux où se retrouvent des hommes d'affaires raffinés et de jeunes rentiers de Détroit qui viennent se reposer dans un club très select fondé par leurs grands-parents, au bord d'un lac. Si le cadre est paradisiaque, McGuane plonge rapidement le lecteur dans une spirale de destruction. En effet, tandis que le candide narrateur n'aspire à rien d'autre qu'à se reposer, Vernor Stanton, va semer le trouble. Ce dernier, fils de bonne famille, est un trublion notoire. Il prend un malin plaisir à ridiculiser tous les membres du club, qu'il considère vieux avant l'âge.... Violence, expériences limites, toutes choses qui rôdent à la lisière des consciences et de l'apparente civilité des membres du club surgissent alors. Thomas McGuane livre ainsi un roman explosif où l'on se livre à des duels pervers, on dynamite un barrage, des incendies éclatent, d'augustes bâtiments sont volatilisés et, pour le plus grand plaisir du lecteur, ce feu d'artifice s'achève en un bouquet final aussi spectaculaire qu'inattendu.????????

Un peu plus de dix ans se sont écoulés depuis son dernier roman, Rien que du ciel bleu, et Thomas McGuane nous revient avec un livre fort et généreux: A la Cadence de l'herbe. Allusion voilée à son processus de maturation, le titre renvoie surtout au lent passage de l'hiver au printemps, à ce Montana prisonnier de la glace et de la neige qui se réveille au rythme de la nature? et des désirs enfouis venant crever la surface des consciences endormies. Ce roman est avant tout l'histoire d'une famille: Sunny Jim, le patriarche qui a tenu les siens d'une main de fer et qui, par delà sa mort, trouve le moyen de les contraindre encore à lui obéir; Alice, sa femme, moins soumise et fade qu'on pourrait le croire et qui cache, même à ses enfants, de lourds secrets; leurs deux filles, Evelyn et Natalie, farouches et exaltées chacune à sa manière, marquées par les non-dits de l'enfance et l'échec de leurs mariages; les deux beaux-fils enfin: Paul, un sulfureux malfrat bourré de charme et Stuart, un petit homme ordinaire n'aspirant qu'à la paix. C'est aussi l'histoire de diverses successions: matérielles, bien sûr, mais aussi affectives. Paul réussira-t-il à reprendre et à tenir les rênes de l'entreprise familiale? Quels couples se déferont ou se reformeront au cours de l'intrigue? Qui est donc ce mystérieux Bengali, exécuteur testamentaire de Sunny Jim, aux activités louches et sans doute illégales? Mais avant tout, c'est l'histoire de Bill Champion: caracolant dans un ranch digne de la conquête de l'Ouest, tout proche géographiquement mais si éloigné de la ville, de ses valeurs factices et de ses embrouilles financières, le cow-boy d'un autre âge observe en silence les déchirements d'une famille qu'il a toutes les raisons d'aimer clandestinement. C'est lui sans doute le véritable héros d'un roman où le comique de farce le dispute au macabre et à l'élégie d'un monde qui disparaît et qui pourtant renaît? à la cadence de l'herbe. Biographie: Thomas McGuane est l'héritier d'une famille irlandaise établie dans le Michigan où il est né en 1939. Après des études à l'université, il publie son premier roman, Le Club de chasse, en 1969, au ton plutôt caustique. Succès immédiat. Aussitôt, il signe plusieurs scénarios de films, essentiellement des westerns et des thrillers, dont Missouri Breaks d'Arthur Penn. Quittant ensuite la vie tumultueuse du milieu du cinéma, il part habiter dans le Montana, où, entre rodéo et pêche sportive, il continue d'écrire. Proche de Richard Brautigan et de Jim Harrison, McGuane s'est imposé comme l'un des plus grands écrivains de l'Amérique sauvage, dans la lignée de Thoreau et de Hawthorne.

Qu'un piano soit criblé de chevrotine par un enfant embusqué dans un arbre, et c'est l'harmonie du monde qui vole en éclats. Mais que cet enfant, le nez plongé dans les entrailles de l'instrument, l'imagine chargé d'épices et voguant intact sur l'océan, et c'est l'imaginaire qui ordonne le chaos. Sous le double signe d'un désordre échevelé, burlesque et jubilatoire, et du pouvoir de l'imagination - de la littérature-, Thomas McGuane reprend à son compte la tradition picaresque de Don Quichotte en la transposant dans l'espace américain des années 70. Son jeune héros, Nicholas Payne, successivement routard paumé, amoureux transi, cow-boy dérisoire, bâtisseur de chauves-souricières pour le compte d'un inénarrable amputé multiple, nous entraîne dans d'invraisemblables aventures, dont la plus vertigineuse est sans doute celle d'une écriture éblouissante, qui oscille constamment entre ordre et chaos, tradition et parodie, burlesque et poésie.????????1