Canada

Tel un vaisseau bravant les vagues déchaînées, l'Irlande est une île au littoral déchiqueté, rythmé de falaises et de récifs dangereux. Par contraste, le reste du pays est plat et uniformément vert, orné de murets de pierres formant un patchwork de pâturages. Mais loin d'être un désert vert, l'Irlande est parsemée de mégalithes, de châteaux forts et d'abbayes qui rappellent le pouvoir d'attraction de cette terre de légende. Entre ciel et terre, l'Irlande nous apparaît comme un pays rude mais plein de promesses où au fil de l'histoire de nombreux conquérants se sont installés pour  construire des villes colorées, lesquelles ne sont jamais très loin de la mer ...

Aidés par un policier irlandais, Monsieur et Madame Malard et leurs huit canetons déambulent calmement à travers les rues encombrées de Boston, bravant mille dangers pour atteindre le jardin public de la ville et y installer leur nid. Sans cesse réédité depuis sa première parution, Make Way For Ducklings est devenu l'un des plus grands classiques de la littérature enfantine des Etats-Unis. Le graphisme est fort, le trait précis, réaliste et humoristique. Le grand format et le ton sépia des illustrations pleine page ajoutent encore au pouvoir narratif de l'histoire simple, amusante et réconfortante de cette famille de canards qui a ravi des générations d'enfants dans le monde entier.

Notre prospérité actuelle est sans précédent dans l'histoire de l'humanité. Il y a encore huit générations, nos ancêtres vivaient avec un revenu moyen trente fois inférieur au nôtre. Fort heureusement, la croissance économique des deux derniers siècles a transformé en profondeur - et continue de transformer - l'Europe et le reste du monde. A partir du XIXe siècle, le revenu réel a augmenté de 3 000 % en moyenne dans les pays aujourd'hui prospères. Quelle est donc la cause de ce que Deirdre McCloskey et Art Carden nomment le Grand enrichissement ? L'histoire économique nous invite à écarter les réponses simplistes - ni les ressources, ni la science, ni l'impérialisme, ni le mouvement ouvrier ne permettent d'expliquer le niveau de richesse actuel. Celui-ci est avant tout le résultat de la diffusion et de l'adoption de nouvelles idées : la liberté économique offerte à tous et l'estime portée aux vertus bourgeoises. L'une et l'autre forment le socle idéologique du Pacte bourgeois que chérissent tant les libéraux. Vous en doutez ? Observez bien les faits que les auteurs sont allés puiser dans l'histoire, l'économie, la littérature, la philosophie et la culture populaire. Oubliez ce que vous pensiez savoir du libéralisme et du capitalisme. Ecoutez les auteurs quand ils vous adjurent de "croire qu'il est possible que vous vous trompiez", et mesurez avec eux les bienfaits de l'innovation libérale et du monde moderne qu'elle a engendré.

Résumé : Bien qu'il y ait eu des monographies sur les artistes voyageurs britanniques du XVIIIème et du début du XIXème siècles, il n'existe aucune enquête de ce que l'écrivain Henry Blackburn décrivait de "voyage artistique" un siècle plus tard. A partir de 1900, le "Grand Touriste" est devenu un globe-trotteur muni d'un appareil photo et, malgré le développement de la photographie instantanée, l'enregistrement visuel immédiat en huile et aquarelle reste le plus répandu. Kenneth McConkey's exciting new book explores the complex reasons for this in a series of chapters that take the reader from southern Europe to north Africa, the Middle East, India and Japan revealing many artist-travellers whose lives and works are scarcely remembered today. He alerts us to a generation of painters, trained in academies and artists' colonies in Europe that acted as crèches for those would go on to explore life and landscape further afi eld. The seeds of wanderlust were sown in student years in places where tuition was conducted in French or German, and models were often Spanish, Italian, or North African. At fi rst the countries of western Europe were explored afresh and cities like Tangier became artists' haunts. Training that prioritized plein air naturalism led to the common belief that a well-schooled young painter should be capable of working anywhere, and in any circumstances. At the height of British Imperial power, and facilitated by engineering and technological advance, the burgeoning tourism and travel industry rippled into the production of specialist goods and services that included a dedicated publishing sector. Essential to this phenomenon, the artist-traveller was often commissioned by London dealers to supply themed exhibitions that coincided with contracts for colour-illustrated books recording those exotic parts of the world that were newly available to the tourist, traveller, explorer, emigrant, or colonial civil servant. These works were not, however, value-neutral, and in some instances, they directly address Orientalism, Imperialism, and the Post-Colonial, in pictures that hybridize, or mimic indigenous ways of life. Behind each there is a range of interesting questions. Does experience live up to expectation ? Is the street more desirable than the ancient ruin or sacred site ? How were older ideas of the 'picturesque' reborn in an age when 'Grand Tours' once confi ned to Italy, now encompassed the globe ? McConkey's wideranging survey hopes to address some of these issues. This richly illustrated book explores key sites visited by artist-travellers and investigates artists including Frank Brangwyn, Mary Cameron, Alfred East, John Lavery, Arthur Melville, Mortimer Menpes, as well as other under-researched British artists. Drawing the strands together, it redefi nes the picturesque, by considering issues of visualization and verisimilitude, dissemination and aesthetic value.