La séparation des Églises et de l'État

Résumé : Héritier et successeur du général de Gaulle, Georges Pompidou a enraciné les institutions de la Ve République dans la tradition politique française. Comment ce normalien, proche collaborateur du Général en 1944, entré à la banque Rothschild en 1953, est-il devenu Premier ministre en 1962 puis président de la République en 1969 ? Ce parcours atypique méritait une étude approfondie et renouvelée. Pour ce colloque, des universitaires et des chercheurs ont pu disposer de sources écrites inédites et d'archives orales recueillies par l'Association Georges Pompidou en collaboration avec la direction des Archives de France. Leurs travaux, confrontés aux souvenirs de grands témoins, retracent cet itinéraire intellectuel et politique et en révèlent la complexité.

A travers des essais de synthèse et des études de cas, ce livre veut, des principes romains aux expériences françaises, et dans une réflexion comparative, éclairer les notions de catholicisme social et de démocratie chrétienne, au long de l'histoire des XIXe et XXe siècles. Et l'auteur entend apporter une contribution aux débats actuels sur l'enseignement social de l'Eglise, sa signification et sa portée. Le catholicisme social a connu des expressions historiques et des lectures diverses parce qu'il n'est pas un système ou une idéologie, mais un enseignement sur la société. Il a pu au long de son histoire rencontrer des idéologies différentes, se charger de leur apport et leur imprimer sa marque. Par-delà ces vicissitudes historiques, le coeur du catholicisme social réside dans l'affirmation qu'il est des " prolongements sociaux du dogme " et qu'il est de la compétence de l'Eglise de parler sur les problèmes de société. Le retour à la doctrine sociale chrétienne dont on parle maintenant volontiers ne saurait signifier la répétition d'une doctrine figée, mais l'invite à une réflexion vivante, susceptible d'exercer un discernement chrétien sur les sociétés et les problèmes d'aujourd'hui.

Résumé : La connaissance de la vie politique sous la IIIème République demeure indispensable à l'intelligibilité de la France d'aujourd'hui. S'appuyant sur les travaux de recherche les plus récents, Jean-Marie Mayeur ne fait pas ici un nouveau récit d'une histoire souvent décrite, mais s'attache à l'analyse d'un système original et des forces politiques qui s'y déploient. Grâce à ses index, cette étude peut être consultée de surcroît comme un instrument de travail commode, à plusieurs entrées.

Fruit d'une expérience de travail en équipe, ce livre, en ouvrant la Bibliothèque Beauchesne, présente une enquête qui ne se borne pas à une confession ou aux confessions chrétiennes, mais envisage l'ensemble des phénomènes "religieux" qui ont marqué l'histoire contemporaine de la France. Il aborde d'abord les Eglises comme sociétés religieuses : institutions, rites et obligations, cadres parois oubliés de la religion vécue, dont sont décrites les formes complexes, activité pastorale des clercs, initiatives des laïcs, religion populaire. Suit l'analyse de la vie intellectuelle, des courants théologiques, des spiritualités et des idéologies dominantes. Les Eglises sont porteuses d'une éthique, d'un message social et politique dont l'incidence sur la société est variable : leur contenu et leur influence sont précisés. Mais les Eglises sont aussi le leu de contestations, externe et interne. Cet ensemble de phénomènes, ainsi que les relations entre les Eglises, méritaient une attention particulière. Viennent enfin un bilan et des propositions. Dimensions dans l'espace et le temps, apport et limites de la quantification et de l'analyse monographique, voies naturelles pour l'analyse du discours religieux et des sociétés religieuses, tels sont les thèmes abordés dans un chapitre qui souhaite marquer les conditions de l'histoire religieuse aujourd'hui. La présentation des principaux instruments de travail et des grandes sources, la bibliographie générale faciliteront la tâche des chercheurs, et notamment des historiens ou des sociologues, en rassemblant, au terme d'une sélection rigoureuse, des renseignements précis et utiles.