DINOSAURES FEROCES

Les hot rods sont des autos construites par et pour quelques fanas prêts à sacrifier le confort à la vitesse, à énormément de vitesse. Comme les pionniers du hot rod qui lançaient leurs machines sur les lacs asséchés du sud californien et sur les plages de Floride, les constructeurs des voitures décrites dans cet ouvrage ont tout compris de l'esprit du hot rodding: des moteurs survitaminés dans des autos dépouillées de tout ce qui n'est pas indispensable, au profit de performances maximales et d'un certain style. Dans Hot Rod, le moto-journaliste Alan Mayes présente plus de quarante voitures qui couvrent tous les styles du hot rodding actuel. Rods classiques traditionnels, rods de réunions sauvages et rat rods extrêmes sont tous décrits comme d'autres voitures stupéfiantes qui défient toute classification. Tous ces hot rods sont faits pour être pilotés - et vite -, mais ils montrent aussi tout le détail du travail impeccable et/ou raffiné accompli par les constructeurs afin de préserver, non sans humour, les traditions de la culture du hot rodding.

Frances Mayes s'est enracinée en Toscane. EIle évoque ses liens avec la patrie de son coeur, les gens, les paysages, les monuments, les saveurs, les vins... et nous fait partager les joies et les peines de sa vie familiale. Bella Italia suggère un art de vivre nouveau dont nous partageons l'émerveillement l'espace d'un printemps, puis d'un été ensoleillé.

4e de couverture : «Lors de notre premier été ici, j'ai acheté un grand cahier à la couverture de papier florentin relié de cuir bleu. Sur la premièer page, j'ai écrit : ITALIE. Il semblait prêt à recevoir des vers intemporels, mais j'ai commencé par y coucher des noms de fleurs sauvages, toutes sortes de projets, et du vocabulaire. J'y ai dépeint nos chambres, nos arbres et les cris des oiseaux. J'y ai copié des recommandations : "Planter les tournesols quand la lune entre dans la Balance", sans avoir aucune idée de la période concernée. J'ai décrit les gens que nous avons rencontrés, les plats que nous avons préparés.Ce cahier bleu s'appelle maintenant Sous le soleil de Toscane, il est l'expression naturelle de mes premiers plaisirs ici. Restaurer, puis arranger la maison ; explorer les innombrables secrets de la Toscane et de l'Ombrie ; mitonner dans une autre cuisine et découvrir les liens, nombreux, entre les plats et la culture - autant de joies intenses qu'irrigue le sentiment profond d'apprendre une autre vie.»

De la fenêtre de mon bureau, je vois la baie de San Francisco - terrain bleu encadré de tribunes d'eucalyptus. J'imagine que le vent a traversé l'Asie, survolé Hawaii, apportant avec lui - si j'avais l'odorat assez puissant - le parfum des frangipaniers. Le soleil fait une sortie grandiose à l'ouest, dans un ciel marbré de lavande et de rose. La baie engloutit l'océan! Avec l'élan d'un tremblement de terre, une certitude sauvage point entre mes tempes. Il est temps. De partir. Temps. De partir. Et c'est tout." Frances Mayes s'accorde une année de vagabondages pour découvrir le métissage des cultures en Andalousie, la cuisine du Portugal, les jardins à l'anglaise, effectuer un pèlerinage littéraire dans le pays de Colette en Bourgogne, errer au hasard des ruelles de Fez. Partout elle s'immerge, se mêle, flâne au marché, pousse les portes des cuisines de restaurants, entraînant le lecteur avec elle. Elle met ses pas dans ceux d'Homère, se repose de la mer Égée à l'ombre des oliviers en Crète, mais c'est à Mantoue qu'elle rêve de s'installer, en attendant que l'appel de la route la reprenne. Le livre savoureux d'une épicurienne.