Initiation à la géographie

La science commence quand on se demande Pourquoi ? " Jean-Pierre Maury Cette histoire de la physique est aussi l'histoire de nos interrogations sur la nature du monde. Depuis l'étude du mouvement des corps célestes par les astronomes de l'Antiquité grecque jusqu'à celle de la structure des particules élémentaires par les physiciens actuels, des hommes tentent inlassablement d'expliquer - scientifiquement - les phénomènes qui nous entourent. A travers le récit vivant et concret qui en est fait ici, nous les voyons chercher, tâtonner, douter... avant d'aboutir à la découverte et s'en émerveiller enfin. Hormis les plus célèbres tels que Copernic, Galilée ou, plus près de nous, les Curie, certains d'entre eux nous sont devenus familiers pour avoir laissé leur nom à des unités de mesure (Watt, Ampère, Joule, Hertz) ou encore à des lois et des théorèmes (Coulomb, Gauss, Maxwell). D'autres encore ont engendré des noms communs (Galvani, Montgolfier, Dalton) ou sont immanquablement associés à leurs inventions (Roberval, Celsius, Geiger). Mais, avant d'entrer dans l'histoire, tous ont dû confronter leurs idées - nouvelles - à la réalité. Et tous se sont heurtés aux idées des générations passées. Car, de génération en génération, les idées évoluent elles aussi, indissociables de leurs auteurs autant que du cadre qui les a vu naître. Ainsi, en restituant le scénario de ces découvertes sou vent pleines de péripéties, Jean-Pierre Maury nous révèle la genèse des idées en physique. A condition de laisser de côté équations et calculs, on verra que l'histoire de la physique peut être aussi plaisante que celle des grandes explorations. D'ailleurs il s'agit bien ici d'une exploration : celle du monde de la matière. Pour rendre plus présents les principaux personnages du récit de ce voyage vers la connaissance, le texte est illustré de leurs portraits, peints à l'huile pour ce livre par Marianne Maury-Kaufmann. Un index de plus de 300 noms propres facilitera la navigation tout en multipliant les trajets possibles. Par ailleurs on retrouvera dans un dictionnaire biographique près 250 personnages clés rencontrés au fil de l'histoire.

Le Roi reçoit en son château, une visite insolite, celle d'un ancien compagnon de croisade dont il était sans nouvelles depuis très longtemps...Vaincus alors qu'ils guerroyaient contre les infidèles en Terre sainte, le Roi et ses compagnons d'armes doivent leur salut à la fille de l'émir qui les retenait prisonniers. Foncièrement pacifiste, mais surtout très éprise du preux chevalier Godefroy de Beauminois, la jeune et jolie princesse Aïcha avait organisé leur évasion pour les sauver d'un sort cruel. Le souverain avait ensuite retrouvé son trône et Godefroy avait mis sa bravoure au service d'autres causes. Depuis, ils s'étaient perdus de vue... Mais voici qu'après de longues années, le chevalier reparaît soudain. Enlevée par des brigands, Aïcha l'a appelé au secours et il est venu solliciter de l'aide pour payer la rançon qu'exigent les ravisseurs. Le Roi accepte bien sûr de contribuer à la délivrance de sa libératrice. Encore faut-il que la somme réclamée parvienne à ses destinataires, car le chemin est long et peu sûr. Une escorte assurera dès lors la sécurité de Godefroy. Accompagné de son fidèle Pirlouit, Johan la préservera des embûches de ce trajet très périlleux...Godefroy parviendra-il à sauver la belle princesse ? Une chevaleresque histoire d'amour au pays des mille et une nuits. Le temps héroïque des Croisades revisité avec humour. (N'hésitez pas à cliquer sur verso afin de visualiser un extrait de l'album).