La Banque des Etats de l'Afrique Centrale. Lettre ouverte au gouverneur

Parmi les romanciers des années trente-quarante, Mohammad Massoud, héritier comme tous ceux de sa génération des idées de la révolution constitutionnelle, offre la figure du libertaire et du redresseur de torts. Massoud est un "self-made man". Issu d'une famille religieuse, traditionaliste et économiquement défavorisée, il arrive à Téhéran encore adolescent. Les fleurs qui poussent en enfer (1942) est le premier de deux romans autobiographiques qui racontent ce "Printemps de la vie" (1945). Grâce à des talents exceptionnels, Massoud bénéficie d'une formation de journaliste en Europe. En 1941, l'abdication de Reza Shah Pahlavi lui permet de fonder le journal Mard-e Emruz (L'homme moderne) qui sera le journal au plus gros tirage de ces années-là. La jeune génération des romanciers dont Massoud fait partie est célébrée par le Premier Congrès des écrivains d'Iran en 1946. Un an plus tard, Massoud est assassiné devant l'imprimerie de son journal par un activiste communiste. Son franc-parler, ses idées libertaires, le ton acerbe de sa critique sociale en avaient fait l'ennemi de tous les bords. Son oeuvre romanesque mérite d'être relue et reconnue.

Après avoir rapporté les frasques des patriarches (Drôle de famille), les miracles de Moïse (Moïse un sacré bonhomme), les aventures des rois soumis aux prophètes (Les rois d'Israël à l'ombre des prophètes), nous voici livrés aux barbares. Des gens affamés de sang, avec à leur tête un conquérant sans peur et sans coeur, auraient envahi un pays, la terre promise, massacrant sur leur passage hommes, femmes, enfants, bêtes et transformant en cendres leurs villes et villages. Ce récit apocalyptique est celui de la Bible. Mais faut-il vraiment croire la Bible ? Vingt-cinq siècles plus tard, le narrateur de ce livre, se basant sur un manuscrit qui aurait été écrit deux siècles avant la rédaction de la Bible et enfermé dans un coffre, révèle une plus grande violence encore dans cette violence. Il prétend que les rédacteurs de la Bible auraient soustrait du scénario originel les scènes les plus atroces et que les crimes commis auraient été beaucoup plus monstrueux encore. Mais faut-il vraiment croire le narrateur ? Et si en vérité toute cette affaire n'était que légende inventée de toutes pièces par les rédacteurs de la Bible et par le narrateur ? Zaher Massoud est l'ancien président de la commission recherche du Muséum National d'Histoire Naturelle, l'ancien directeur de recherche et du programme environnement du CNRS (Centre national de la recherche scientifique) et l'ancien directeur scientifique de l'IFREMER (Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer). C'est le quatrième ouvrage qu'il publie aux éditions Persée.

Selon ses propres dires il avait participé à la rédaction de la toute première partie d'un grand livre, devenu sacré au point qu'on a parlé de lui durant des siècles et des siècles et qu'on le lit encore aujourd'hui avec le respect qui lui est dû. Il m'a dit vouloir me raconter de vive voix les détails de la vie de certains personnages du premier chapitre de ce livre pour savoir ce que j'en pensais. Un homme qui se dit vieux de plusieurs siècles et prétend avoir participé à la rédaction de l'Ancien Testament vient proposer son récit à un inconnu. A travers leur dialogue, l'auteur raconte la vie de personnages de la Bible et du Coran. Il nous présente leurs turpitudes et comment les Saintes Ecritures nous déculpabilisent des vices de notre propre famille. Cette incursion dans la Genèse vous permettra de comprendre pourquoi Marc trompe Samantha, pourquoi Kevin, le frère de Marc, le déteste au point de vouloir sa mort, et pourquoi Patrick et Cindy n'ont aucune probité... La saga familiale des patriarches nous est contée avec humour et malice. Rebondissements, surprises et quiproquos sont dignes des meilleures séries de télévision. Trahison, mensonge, tricherie, usurpation d'identité, la famille est un milieu impitoyable, qu'elle soit sainte ou non !

Comment s'ouvrir au monde tout en préservant un réel attachement aux enseignements des "anciens" ? Au lieu de prendre position, l'auteur se tourne vers sa mère. Il s'abrite derrière le regard de l'enfant qu'il a été. Plutôt que de procéder par démonstration, il se laisse aller à la confidence. Il chuchote que tout choix est réducteur donc douloureux. Alors, comment concilier la vie de cadre de banque centrale et les souvenirs d'une enfance passée dans un environnement enchanteur : Le Kanem, au Tchad.