Paris avant/après. Avant Haussmann et Aujourd'hui

Tokyo, 1995. Emeline, jeune expatriée française, épouse Seiji, aîné de la fratrie et successeur de la confiserie familiale. Suivant la tradition nippone, elle emménage avec sa belle-famille. Mais confrontée à l'hostilité de sa belle-mère qui n'accepte pas cette union mixte et s'emploie à lui subtiliser sa fille, et face à son mariage qui se fragilise au rythme des dissensions culturelles, Emeline, dépitée, se laisse entraîner à des rendez-vous avec un inconnu rencontré par hasard, qui s'est épris d'elle. Cependant, si chacun trouve en l'autre une échappatoire à son quotidien, leurs intentions divergent. Bientôt, ces épisodes risqués feront basculer le cours des choses. Avec la mégalopole bouillonnante en toile de fond, cet écrit met en scène une femme qui se bat pour trouver sa place dans un pays qui ne se laisse pas facilement apprivoiser. Mais c'est surtout une apologie de la résilience, de l'amour maternel, de l'amitié indéfectible, des éclosions sentimentales et des lueurs inespérées qui permettent de continuer à avancer, au-delà de la désintégration des couples et des défis familiaux, sociaux et professionnels. Au coeur d'une terre qui peut trembler en emportant tout avec elle, comme à Kobe en 1995, il ne faut plus attendre pour vivre pleinement.

Au sein d'un paysage lunaire et désertique, une femme s'échappe d'un camp où elle a été enfermée à la suite de l'explosion d'un Site qui l'a violemment contaminée. Elle y a subi des expérimentations scientifiques et s'est fait passer pour morte afin de s'évader. La narratrice à l'identité sibylline marche en quête de liberté et de remémoration. Au fil de son cheminement, les souvenirs refont surface par bribes nébuleuses. On découvre alors son quotidien dans le camp et les liens indéfectibles qu'elle a noués avec les autres femmes internées, devenues amies. Présences indélébiles, elles l'accompagnent tout au long de son avancée et teintent ainsi le roman d'une profonde sororité face à l'épreuve. Dans cette fiction pleine de mystère la limite entre mémoire et imagination, entre réel et onirisme, est poreuse. Jacqueline Merville nous offre un voyage énigmatique qui fait écho à de lourdes épreuves. Le texte est empreint des événements qui ont marqué la vie de l'autrice, mais aussi le monde entier, tels que l'enfer de la Shoah ou encore le terrible Tsunami qu'elle a relaté avec une grande justesse dans son ouvrage The Black Sunday, 26 décembre 2004 (des femmes-Antoinette Fouque, 2005). Sans être directement mentionnée, l'évocation de la pandémie du Covid-19, tout en pudeur, révèle également l'humanisme profond et singulier de l'autrice. La rêveuse finit par se réveiller, mais le songe est d'une actualité percutante. "Ce sommeil-là est étranger aux rêves ordinaires, au repos, il m'a fait revivre un bout de ma vie. Est-ce pour cela que ces femmes que j'ai vues ne voulaient que dormir ? Elles retournaient avant, dans leur vie, dans la vie ? " J. M

En 1860, le Baron Haussmann créait la "CommissionHistorique de Paris". C'est elle qui chargea Charles Marvillede photographier, entre 1862 et 1868, les rues appelées àdisparaître sous le Second Empire. Napoléon III accueillitcette initiative avec enthousiasme. "Ceci permettra de suivre àtravers les siècles les transformations de la ville qui, grâce àvotre infatigable activité, est aujourd'hui la plus splendide et laplus salubre des capitales de l'Europe", écrira-t-il à son préfet.Studio Traktir a photographié aujourd'hui les rues et lesmonuments de la Rive Droite de Paris, de l'endroit précis oùMarville les avait pris, et nous avons demandé à l'historien deParis, Patrice de Moncan, grand spécialiste de latransformation de Paris sous Haussmann, de les commenterune à une.