Le requiem de l'utopie

En 31 av. J.-C., grâce à la victoire d'Actium, Octave imposa sa loi à l'ensemble du monde romain et y établit la paix; dans le même temps, il fonda, insensiblement, un pouvoir nouveau. Ce changement toucha les provinces de l'Europe centrale et occidentale : celles qui n'étaient pas totalement pacifiées le furent; des retouches successives fixèrent leurs frontières; cependant l'augmentation territoriale du monde romain dans cette région fut assez faible entre 31 av. J.-C. et 235 ap. J.-C., si l'on met à part les Champs Décumates et, surtout, la conquête de l'île de Bretagne dans sa partie méridionale et centrale. Le retour à la paix permit d'organiser la défense de l'Empire par l'établissement d'un limes, une zone parcourue de routes, parsemée de camps et de fortins, souvent munie de fossés et de palissades, pour interdire à tout Barbare de pénétrer dans le monde romain. Ce retour à l'ordre fut aussi le moyen de développer une administration adaptée à chaque situation préexistante et de créer de nouveaux rouages suivant les nécessités du moment. La souplesse et le pragmatisme dont les Romains firent toujours preuve permirent aussi de favoriser les élites locales admises à la citoyenneté romaine, prestigieuse régionalement, qui autorisait l'accès aux carrières sénatoriales ou équestres. Avec un très petit nombre d'administrateurs dans les capitales des provinces et dé soldats, surtout en place sur les frontières, en laissant aux notables les affaires locales, Rome a su établir une loi admise par tous. Les difficultés ne manquèrent pas. A partir du début du règne conjoint de Marc Aurèle et L. Verus les attaques des Barbares sur le limes rhéno-danubien menacèrent l'intégrité territoriale du monde romain. Mais, malgré les luttes internes dues à la disparition de Commode, Rome sut maintenir son emprise et ne rien perdre de ses acquis.

La science ne constitue pas un monde à part qui échapperait aux influences de la société. C'est la raison pour laquelle des sociologues analysent le travail des scientifiques, l'organisation des institutions qu'ils ont mise en place, les fonctions et les spécificités éventuelles de leur activité. Ils observent et étudient également le fonctionnement quotidien des laboratoires de recherche, ou encore les effets du contexte social et culturel sur les connaissances. La sociologie des sciences est un domaine de recherches en important développement et cet ouvrage propose une synthèse des grandes théories et des principaux travaux de référence en ce domaine. Il concerne à la fois les étudiants en sociologie, en histoire, en philosophie ou en sciences qui s'interrogent sur les dimensions sociales de l'activité scientifique.

Résumé : " On ne peut être à la fois Mède et roux " a doctement conclu le conférencier. Mais que l'émotion lui fasse permuter les sons "m" et "r" et notre historien, énonçant une banalité physiologique, risque de se voir fermer les portes des sociétés savantes. Or, on peut se prémunir contre de tels accidents. Le lapsus est comme le couac des instrumentistes. Il faut savoir le commettre volontairement pour en contrôler l'émission. c'est cette science du lapsus réfléchi, connue plus avantageusement depuis Luc Etienne sous le nom de contrepet, ce véritable art de décaler les sons que tente d'enseigner l'auteur. Sa double formation scientifique et musicale le prédisposait à cette alchimie sonore. Ancien de Normale Sup - on manquait alors de belles thurnes -, physicien, pianiste et clarinettiste à l'aise dans les notes comiques, Joël Martin a composé plus de dix mille contrepèteries dont ce manuel livre la quintessence en même temps qu'il propose un index des mots propices au contrepet suivi d'une approche cristallographique de la composition contrepétatoire. Disciple du grand Luc Etienne, il alimente régulièrement depuis plus de quatre ans le célèbre "Album de la Comtesse" du Canard Enchaîné.

1. Le troisième siècle. 2. De la Renaissance constantino-théodosienne aux «grandes invasions». 3. La transition au Moyen Age. 4. A l'aube des lettres médiévales.