LE MONDE DU SENATEUR

Écrivain et journaliste, Stéphane Marchand est directeur de ParisTech Review. Auteur de plusieurs essais et romans, il a notamment publié French Blues (First Éditions, 1997), Le Commerce des illusions (Lattès, 1999), La Guerre du luxe (Fayard, 2001), Arabie Saoudite: la menace (Fayard, 2003), L?Europe est mal partie (Fayard, 2005), L?Affaire du plombier polonais: enquête sur le cauchemar social français (Fayard, 2006) et Quand la Chine veut vaincre (Fayard, 2007).

Résumé : L'Arabie Saoudite, pays de cocagne peuplé de riches et paisibles bédouins, est-il devenu un État terroriste ? Le plus fidèle allié des États-Unis au Moyen-Orient a-t-il contribué à la tragédie du 11 septembre ? Le pays qui détient le quart des réserves de pétrole de la planète répand-il à travers le monde un islam rétrograde et xénophobe aussi dangereux que la révolution parrainée il y a vingt ans par l'Iran ? Depuis qu'Oussama Ben Laden a frappé aux États-Unis, le monde entier retient son souffle : en ce début de XXIe siècle, le pays des Saoud, pôle traditionnel de modération et hôte des deux plus saintes mosquées de l'islam, a pris un visage menaçant. Pourtant, le royaume souffre aussi. Soixante-dix ans après sa fondation par Ibn Saoud, il affronte une crise de croissance majeure. Diluée par une natalité galopante et une maison royale dispendieuse, sa fabuleuse richesse n'a pas entraîné un développement suffisant. Il existe bien une bourgeoisie éclairée, moderne et compétente, soutenue par les membres les plus clairvoyants de la famille régnante, mais cet îlot de raison risque d'être submergé par l'immense cohorte de ses sujets désorientés par la crise économique, ulcérés par le calvaire des Palestiniens et exaspérés par l'Amérique. La famille aux cinq mille princes est assise sur un volcan.

Jusqu'où sommes-nous prêts à aller pour la paix ? Le sous-lieutenant Georges Kabla, diplômé de Polytechnique, effectue un stage au centre radioélectrique des Alluets-le-Roi, qui est en réalité une base d'écoute de la DGSE. Sa mission ? S'occuper du paramétrage d'un logiciel de reconnaissance faciale particulièrement pointu, surnommé Face Mort. Mais lorsque ce dernier déclenche une alerte sur une vidéo, les événements prennent alors une autre tournure. Le jeune lieutenant décide de mener une recherche plus poussée. Une minute plus tard, le téléphone sonne : le conseiller spécial du directeur général lui ordonne de tout arrêter. A des milliers de kilomètres de là, préposée à des missions clandestines consistant, sans ordre officiel, à éliminer des djihadistes français qui ne doivent sous aucun prétexte remettre les pieds dans leur pays d'origine, Maxime Barelli, capitaine dans les forces spéciales, avance dans un combat permanent entre ce qu'elle est et ce qu'elle accomplit. Mais les conflits qui l'entourent vont bientôt prendre une dimension exceptionnelle quand elle va découvrir qu'une arme mortelle d'un nouveau genre est en train d'être mise au point. Une arme aussi insaisissable que l'air et qui menace la France...

Il suffit de bien regarder pour le voir : l ? Europe est mal partie. Deuxième puissance économique du monde, géant commercial, il lui manque un poids politique et des capacités militaires à sa mesure. Peut-on compter sur la Constitution pour combler ce vide ? L ? économie européenne fait du surplace. Qui relancera son moteur grippé ? L ? Europe veut exister autrement que comme un vaste marché libre et mou, mais si elle veut peser dans le monde à côté des Etats-Unis, il lui faudra sans doute sacrifier le mythe de l ? égalité entre ses membres, accepter de progresser à plusieurs vitesses, bref, inventer une Europe soudée au sein de la Grande Europe. Le temps presse. Face aux adeptes d ? une Europe vaste, les partisans d ? une Europe forte cèdent du terrain depuis bien longtemps. Dans cette enquête approfondie, Stéphane Marchand pénètre dans les entrailles de la machine à faire l ? Europe. Il décortique ses mécanismes intimes : où sont les vrais pouvoirs ? Qui tient les cordons de la bourse ? Qui calibre la vie quotidienne des Européens ?