Pensées. Livres VII-XII

Dans folioplus philosophie, le texte philosophique, associé à une ?uvre d'art qui l'éclaire et le questionne, est suivi d'un dossier organisé en six points: les mots du texte: consentement, temps, jugement, cosmopolitisme, l'?uvre dans l'histoire des idées: une philosophie de l'action, la figure du philosophe: le philosophe du camp et du champ de bataille, trois questions posées au texte: pourquoi faut-il se méfier des livres? pourquoi faut-il être "droit et non pas redressé"? qui est le dieu de Marc Aurèle? groupement de textes: le destin de la "sympathie", prolongements.

Tandis que les barbares grouillent aux portes de Rome, Marc Aurèle, l'empereur philosophe, règne le jour et couche ses réflexions sur papier la nuit venue. Il tente d'atteindre la sagesse et de vivre en accord avec la raison afin de trouver la paix intérieure. Illustration et oeuvre majeure du stoïcisme, les Pensées, également appelées Pensées pour moi-même, sont l'unique ouvrage qu'il nous reste de Marc Aurèle. En douze livres, sous forme de maximes, se déploie une réflexion qui s'attache moins aux principes de la morale ascétique qu'à sa conduite et à sa pratique dans une vie bonne.

Ni confessions ni journal intime, mais plutôt dialogue avec lui-même, les Pensées de l'empereur Marc Aurèle (121-180 après J.-C.) sont un document humain exceptionnel. Inspirées des principes du stoïcisme, ces méditations pleines de sagesse révèlent un homme en proie au doute qui cherche la paix intérieure. Un examen de conscience étonnamment moderne à lire et à relire.

Résumé : Peu d'ouvrages ont eu une influence comparable à celle des Pensées pour soi, étonnant petit livre rédigé en grec qui consignerait les "pensées" de l'empereur romain Marc Aurèle, maître du monde au IIe siècle de notre ère. Pourtant, ce texte dont l'attribution reste incertaine, le statut mal défini, les enjeux obscurs et l'argumentation difficile à cerner soulève bien des questions. Les différentes interprétations qui en ont été proposées reflétaient les partis pris idéologiques ou religieux de leurs auteurs plus que les thèses dictées par le texte lui-même. Que choisir entre "le plus vertueux des païens", le "persécuteur des chrétiens", le quasi-mystique des "exercices spirituels", le "dernier avatar du stoïcisme impérial" et le coach du développement personnel ? Dans ce texte, les lecteurs de la Renaissance cherchaient surtout des signes de la compatibilité et de la continuité entre sagesse antique et pensée chrétienne. Notre siècle, qui se veut toujours humaniste, y trouvera encore les germes de certaines de ses valeurs.