Le canal de Charleroi à Bruxelles - Une voie d'eau pour le charbon

Résumé : Quelque dix écrivains nous offrent récits et contes pour retrouver l'esprit de Noël. Ces textes fermement ancrés dans notre époque renouent avec la grande tradition du conte de Noël, dans le sillage d'un Dickens ou d'un Andersen, revisitant les fondamentaux du genre. Qu'il s'agisse de relire ce qui se joue dans cette nuit où la lumière descend sur le monde, d'éclairer le message de la Nativité ou la modernité d'une naissance en marge la société, chacun des auteurs nous invite à revivre intensément cette fête. Après des mois où les liens familiaux ont été atrophiés comme jamais, cet ouvrage fait entendre la possibilité d'une espérance, d'une joie même teintée de gravité. Il s'agit de réactualiser la force de Noël avec autant d'histoires simples. Et de retrouver le sens de Noël, comme la force des liens qui nous unissent et que revivifient ces récits modernes... En fin d'ouvrage, la présentation de grandes traditions régionales permet de retrouver très concrètement les gestes pour préparer Noël. Avec les textes d'Erri de Luca, Sylvie Germain, Henri Gougaud, Alexis Jenni, Jacqueline Kelen, Olga Lossky, Charif Majdalani, Christiane Rancé, Franz-Olivier Giesbert, etc.

Première rivière canalisée de Belgique, la Sambre prend naissance en France puis franchit la frontière belge à Erquelinnes pour couler sur une distance de quelques nonante kilomètres avant de jeter ses eaux dans celles de la Meuse à Namur. Rivière impétueuse, connue depuis l'Antiquité, sa navigation est précaire et dangereuse par la présence de hauts-fonds. Sa canalisation qui débute en 1825 et l'établissement de barrages éclusés, va façonner le visage de la rivière pour la rendre, au fil du temps, navigable aux unités fluviales d'un port en lourd toujours croissant. La révolution industrielle du XIXe siècle et la mécanisation qui s'en suit, décuplent la production des usines. Le transport par voie d'eau se révèle alors le plus économique pour expédier en grandes quantités les marchandises. Installée le long de ses rives, l'industrie lourde marquera profondément de son empreinte l'image de la Sambre, au point de la transformer en poumon économique pour le sud du pays. Voie de communication traversant des contrées champêtres en amont de son cours et industrielles sur le reste de son tracé, la Sambre a une histoire passionnante à raconter. Ce livre abondamment illustré de clichés choisis parmi des trésors de photographies inédites ou peu connues, se fait le rapporteur de ce riche passé.

Seulement connue comme l'épouse d'Ange Guépin, homme politique progressiste du XIXe siècle, puis transformée en quasi-icône du matrimoine nantais, Floreska Guépin mérite qu'on la découvre dans la richesse et la complexité de sa vie. Cette protestante, anglophone et républicaine, se révèle en effet une des rares Françaises alors engagées simultanément dans les grands combats pour la liberté : abolition de l'esclavage américain, émancipation des nations européennes, indépendance des femmes. D'origine modeste, elle est de façon surprenante l'amie, parfois intime, d'antiesclavagistes célèbres comme Maria Weston Chapman, de grandes féministes comme Barbara Leigh Smith et André Léo, de républicains comme Michelet ou Carnot. Quoique pacifiste, elle soutient activement Garibaldi ou les Communards fuyant la répression. Dans un temps d'assignation des femmes à la sphère privée et de repli du féminisme, elle saisit l'importance cruciale de l'enseignement professionnel des filles dont elle est, avec Elisa Lemonnier, la fondatrice en France. Radical, mais pragmatique et discret, son engagement est celui de nombreuses femmes qui, sans paraître au premier plan, ont travaillé à l'émancipation des opprimés, des peuples et des femmes. Avec le soutien de la Maison des sciences sociales et des humanités Ange-Guépin et du laboratoire CEREdl de l'université de Rouen Normandie