Secrets de gardians

Ce livre de photographies s'ouvre sur les paysages camarguais, espaces sauvages où les manades de taureaux et de chevaux vivent en liberté. Il donne à voir le gardian qui connaît chaque marais, chaque chemin et chaque bête. En tenue de travail, depuis le mas ou depuis sa cabane, le gardian harnache son cheval, se met en selle, rassemble les manades pour les mener à boire ou à paître, il marque au fer les anoubles et les poulains, il sépare les cocardiers du troupeau pour les charger dans un camion et les conduire au village où toute une population les attend pour le spectacle: l'abrevado dans les rues, puis la course libre dans les arènes et enfin le retour au pré. En tenue de fête. le gardian accompagne les belles Arlésiennes à toutes les grandes manifestations de la tradition provençale: défilés, jeux, spectacles, tout s'organise pour mettre en scène la splendeur des costumes féminins, la rudesse de leurs cavaliers, la sauvagerie domptée des taureaux et des chevaux. Avec le récit de quelques anecdotes, d'impressions vécues et des informations sur les traditions gardiannes, le texte insiste sur le paradoxe de cette réalité camarguaise où les gardians pratiquent un ancestral métier d'éleveur avec des animaux sauvages, dont la finalité est avant tout orientée vers le spectacle. Ce livre est avant tout un livre de photographies qui porte un nouveau regard sur la Camargue: bien sûr, il donne à voir une Camargue large, libre et sauvage, mais il présente surtout une Camargue plus secrète - avec les détails des cabanes, des toits de roseaux, des selles -, une Camargue plus vivante - il montre en gros plan les mains du gardian sur les rênes ou sur le manche du fer ou de la pique, il fixe les mouvements des hommes et des bêtes au moment du déséquilibre, démarrage d'une course ou envol par dessus une barrière -, une Camargue plus humaine - il restitue la passion de ceux et celles qui font vivre la tradition. aussi bien du côté de la foule des spectateurs que du côté des gardians, des razeteurs et des Arlésiennes en tenue. Il intéressera ceux qui aiment les beaux livres, les habitants du pays d'Arles et de Provence, ceux qui s'attachent aux traditions vivantes de cette région, comme les visiteurs de passage qui y trouveront un élément fort du patrimoine provençal et camarguais.