Ma traversée. Côte d'Ivoire, Tunisie, Libye, Méditerranée, Italie, France

À quelques pas de l'usine retrace l'existence de celles et ceux qui vivent au pied du monstre d'acier. Des êtres voués à une mort annoncée, à l'image de leur Vieux Bourg. Dans ce recueil de nouvelles J.P. Levaray, auteur de Putain d'usine, dresse des portraits sans concession niais pleins d'humanité.

Arrivé d'Afrique avec sa mère pour rejoindre son père, Demba découvre son nouveau lieu de vie, un HLM qui lui paraît bien étrange. Les sept étages le séparant de son futur appartement suscitent des rencontres avec, entre autres, de drôles de gardiens, Fatou et Soraya, une femme acariâtre, Kevin, Abou et leur ballon. Le HLM et ces personnages plus ou moins attachants contribuent à son apprentissage de la vie.

- L a première fois qu'on m'a dit que j'allais partir, j'ai été malade la nuit. J'ai vomi. Mais j'avais pas mal au ventre comme quand j'ai mangé quelque chose de mauvais. C'était pas le même mal. Je te demande si tu paries aux éducatrices de tes soucis. - C'est difficile. J'ai peur d'elles. J'ai peur d'être prise pour une menteuse et qu'on accuse Tata. Et tu conclues: - Ils me la foutent en l'air, ma vie, c'est une poubelle à déchets. Si c'était pour retourner chez mes parents, d'accord. Mais pour changer de famille d'accueil, ça ne veut rien dire. La misère sociale, et souvent la misère affective, enferment dans la solitude les enfants mis en scène dans ces récits. Ils vivent en cité avec leurs parents ou sont confiés à l'Aide Sociale à l'Enfance. Il suffit parfois d'une rencontre pour qu'ils expriment leurs peurs, leurs interrogations sur l'existence, leur refus de grandir, et partagent leurs rêves. Leur parole se dénoue, elle se révèle unique, tout simplement humaine, après s'être crue insignifiante. Ces récits, entre témoignages et fiction littéraire, ont pour ambition d'être l'écho de cette parole.

Résumé : Cadjo, fils du chef des indiens Xalaroyo, devient un "homme" après un rite de passage dans la jungle. En ces temps nouveaux, cette tribu du haut Xingu connaît des troubles : des rivalités intestines mais aussi les Peaux Livides (les Blancs) qui envahissent et détruisent la forêt, construisent un barrage qui assèche le fleuve et assoiffent la tribu. La lutte contre eux entraîne Cadjo, devenu chef, à faire des choix terribles. Il lance un hymne à la terre et à la nature. Les descriptions de la vie communautaire alternent avec le vécu du jeune héros qui monte en puissance à travers la lutte, en une sorte d'écho collectif, car chaque membre de la tribu fait intimement partie de l'ensemble.